赵凡领着焦已从桥府出来，徐逸立刻迎上来问道：“将军，桥夫人怎么说？”
赵凡：“她说要考虑一下，再给我答复。”
鲍隆一听就怒了，“将军，你就是对她太客气了。要我说，将她们全家都抓起来，还怕桥蕤不来投降。”
徐逸：“鲍将军此言差矣，将军是想要桥蕤将军真心归降，而不是要他在被逼无奈之下才答应归顺。”
赵凡赞同道：“伯济说的对，桥蕤在本地素有名望，他如果能诚心归顺我，对我稳定庐江的局势会有很大的帮助。”
鲍隆：“可若是他死不投降，那又该如何是好？”
赵凡坚定地道：“如果他拒绝向我投降，那就干掉他，以除后患。”
顿了顿，赵凡冲蒋钦道：“公奕，吕蒙率领水军在濡须水监视桥蕤大军的动向。我担心他兵力不足，准备派你率领三千士卒前去协助吕蒙截断桥蕤回撤的退路。你可愿意领兵前往？”
蒋钦兴奋地道：“末将愿往。”
徐逸：“将军，末将同桥蕤有过一段私交，我愿随公奕一同前往，劝说桥蕤归降将军。”
赵凡点头道：“也好，那就你们二人同去吧。”
蒋钦突然向赵凡建议道：“将军，濡须水上游靠近巢湖沿岸处有一座关卡，名叫东关，是由巢湖进入濡须水的必经之路。末将建议趁此机会。将东关也夺取过来。如此一来，我军则进可攻，退可守。将来即使袁术派兵来攻打，我军也将占据有利的地型。”
赵凡闻言眼睛一亮，他惊喜地问道：“公奕，你是说我军只要拿下东关，袁术就无法从西边向我军发起进攻吗？”
蒋钦点头道：“不错，袁术要想南下夺回庐江郡，他只有两条出兵的路线。一条是从九江郡南下，从堂邑、阜陵、历阳一路沿江打过来。这条道路战线漫长，沿途还要攻破各地的城池和关碍，不利于速战速决。还有一条进军的路线就是从巢湖走水路出东关，经由濡须水进入庐江郡境内。这条水路运粮极其便利，最适合大军发起进攻。”
赵凡点头道：“如此说来，这个东关的地理位置确实很重要。这样吧，我让梅成带领两千郡兵随你一起出征，再拔十具八牛弩给你带上。助你夺取东关。”
蒋钦吃惊道：“将军，末将一下带走五千士卒，舒城这边的兵力是否空虚了一点？”
赵凡满不在乎地道：“公奕不必担心，我这里还有五千精兵，守城充足有余。再说，皖城的刘偕手里只有八千士卒，他即便是倾力来攻打舒城，我也有信心击败他。”
“既然如此，末将等士卒用过餐后，便立刻出兵，争取早日赶到濡须水，拿下东关。”
“那就幸苦你们了。”
…
送走了蒋钦、徐逸，赵凡在一众亲卫的保护下前往郡守府。
在郡守府外，他又见到了潜伏在舒城的暗卫负责人，那个少了一条胳膊的许乾。
许乾向赵凡见过礼后，一脸兴奋地道：“想不到将军如此顺利地拿下了舒城，卑职这边准备了许久，结果却没有派上一点用场。”
赵凡笑道：“没派上用场不是很好吗？你们这些人都是精英，非到万不得已的时候，我也不想让你们参加任何战斗。”
许乾：“只是我手下的青鸢都憋足了劲，想要建功受赏，这一下却是让他们失望了。”
“你让他们不必着急，以后还有的是机会让他们建功立业。”
赵凡说完，在众人的簇拥下走进空****的郡守府中。
进府之后，许乾向赵凡建议道：“将军，这郡守府内没有仆役和侍女可不行，要不卑职回去从家里先挑选几名家世清白的侍女，让她们前来服侍将军？”
赵凡摆手道：“不必了。我在秣陵那边有家眷和仆役的，等过些日子，这边稳定之后，我会派人将家眷接过来。”
“既然如此，那卑职就不多事了。”
顿了顿，许乾又道：“将军，卑职的长子许田今年刚满二十，他以前经常随我四处经商，人也诚实可靠。我想举荐他出来为将军做事，不知您意下如何？”
“那很好啊，我现在最缺的就是人手，你有时间将他带过来，让我瞅瞅。”
“将军，他现在就在外面，卑职这就让他进来给您请安。”
许乾说完，乐呵呵地跑出去。
