淮阴县地处广陵郡北面，离下邳城只有四五十里，关羽领兵收复广陵郡后，被刘备任命为广陵太守。
关羽接任太守之后，将治所从广陵迁至淮阴，就近守护下邳城。
…
这天早上，关羽正在庭院内练习武艺，忽见他的长子关平领着孙乾急匆匆地走了进来。
关羽看到孙乾，他立刻收住刀势，将手里的青龙偃月刀抵给身旁的亲卫，然后向孙乾问道：“孙先生，你怎么来得这么早？”
孙乾冲关羽拱拱手道：“关将军，在下是连夜骑马赶过来的。”
关羽闻言惊讶地道：“究竟发生了何事？”
“关将军，主公在彭城遭到曹军的偷袭，三万大军几乎尽没。主公已败回下邳，特派在下前来传令，命您领兵前去下邳增援。”
关羽闻言大吃一惊，他急切地问道：“曹军来了多少兵马，统兵的主将是何人？”
“曹军一共有两万多精兵，还有两三千骑兵。统兵的主将是曹操的从弟，大将曹仁。”
关羽疑惑地道：“曹仁不是正在领兵攻取关中吗？他怎会跑来救援彭城？”
“关将军有所不知，曹操此次攻打关中就是个愰子，他们的真实目的是要夺取徐州。”
关羽听完孙乾的介绍，立刻向关平吩咐道：“平儿，你去将陈军师请来，就说为父有要事和他相商。”
“诺。”
关平答应一声，随即快步向院门外走去。
等关平走后，关羽向孙乾道：“孙先生，我先让人领你下去休息，等我和陈军师商议之后，立刻发兵去救援下邳。”
孙乾忙道：“关将军，你让人给我准备一点干粮，再给我准备一匹战马，我还要赶去九江郡，向赵凡将军的部下求援。”
关羽闻言苦笑道：“孙先生，你不必去九江郡了。据我所知，赵凡的军师陈端正领兵在围攻寿春。”
孙乾：“那我就去寿春好了，总之一定要搬来援兵。”
关羽：“也不必急于一时，先生先休息一下，等用餐之后，我再派人护送你前往寿春。”
“也好。”
…
书房内，关羽将徐州那边的局势向陈宫做了简单的介绍。
陈宫听完之后，向关羽问道：“将军可是想要领兵赶回下邳去救援？”
关羽点头道：“主公在彭城折损了将近三万大军，如今下邳兵力空虚，我必须尽快领兵前去救援。”
陈宫摇头道：“将军，属下劝你不要急于发兵，最好等孙从事搬来援兵，再一起去下邳救援。”
关羽皱眉道：“军师此言差矣，救兵如救火。主公有难，我又岂能见死不救。”
“将军，属下同那曹仁交过手，此人用兵灵活多变，尤其善于长途奔袭。主公这次在彭城就是因此吃了大亏。以属下猜测，曹仁肯定会分兵来攻取广陵郡，咱们只需在此以逸待劳，等着他便是。”
“军师，我想曹操既然要攻取徐州，他肯定会亲自领兵前来。曹仁只是他的前锋兵马，他的主力必定就在后面。为保下邳不失，我必须尽快领兵前往，帮助主公守住下邳城。”
陈宫好言相劝，可关羽坚持要领兵前去救援下邳。最后，关羽嫌陈宫碍事，便让他和成廉一起留下来镇守淮阴县城。
陈宫心情苦闷地走出关羽的府邸，他在府门外骑上战马，回头瞅了府门一眼，嘴里自言自语地道：“徐州将不保矣。”
将陈宫打发走后，关羽点齐一万精兵，向下邳方向急行而去。
广陵通往下邳的路途上河道纵横，使得军队前进的速度变得特别的缓慢。一路之上，虽然关羽心急如焚，可军队依旧只能在各条河道的小桥上缓慢地穿行。
…
午时左右，关羽率领大队人马抵达了下相城外。
下相县是一座位于泗水和睢水之间的小县城，离下邳城只有二十多里的距离。
只要过了下相县城，前面就是一马平川，军队就可以加快速度行军了。
想起陈宫说起曹仁有可能在途中伏击他，关羽便亲自来到河边查探水情，以防敌人对他的军队施行水攻之计。
关羽赶到河边时，他的先锋副将士仁正带领先头部队准备渡河。
看到关羽骑马过来，士仁连忙策马奔跑过来，向关羽抱拳道：“禀报将军，末将正要带领部曲渡河。”
