林西州，河口寨。
因地处于红河与南溪河交会口，故称河口，从东汉以来，数个王朝在此设立过郡县，派兵扼守。
贞观初，李大亮领交州兵沿红河上溯开拓通往滇池、洱海的商路，击败和蛮与句町，夺取了河口寨，在此设立了林西州，设立镇戍边军。
汉之进桑，唐之林西。
李大亮立在南溪江边，看着从南溪江上游飘下来的数个木排。
木排上，满载着血肉模糊的首级，但还是能够认的出，那是交州战士。
牙关紧咬，怒目瞪眼。
一队队士兵正在从江里拦下这些木排，打捞起这些首级。
整个南溪江畔，都站满了交州战士，所有人都沉默着，愤怒着，眼睛赤红。
李大亮捧着一颗首级，不由的泪流满襟。
“张公，我对不起你！”
李大亮身后一名年轻参军哭倒在地，“阿爷！”
被李大亮捧在手中的是爱州刺史张弼，对李大亮曾有过救命之恩，当年大业末年，关陇将门出身的李大亮，在禁军大将庞玉手下为校尉，后跟着庞玉率关中精锐拥护东都皇泰主，与王世充一同讨伐瓦岗李密。
一次战斗后，庞玉军败，李大亮与属下被俘，李密大将张弼把一同被俘的一百多人全都杀了，却唯独留下了李大亮，觉得这家伙勇猛过人，而且被俘后也表现的慷慨激烈不怕死，于是求饶的都杀了，不求饶的反而留下了。
张弼不但不杀李大亮，反而十分欣赏他，引为知己，举荐他为自己的副将。后来李渊兵入长安，李大亮前去投奔，张弼发觉，带兵追上他，最后却又放走了他，为此张弼回去后还被李密重罚。
数年后，东都王世充虽败李密，可王世充最终还是为李唐所败，张弼在李密败后便归隐家乡，李大亮却在大唐深受重用，刚归唐时仅授县令，很快凭才能一路高升总管、都督等职。
贞观后又遇贵人秦琅，得秦琅父子在朝中支持，李大亮的仕途也是十分顺利，一路青云直上，最后做到了安南大都护府的长史、交州刺史。李大亮上任前找秦琅，拜托秦琅一件事，就是希望能够为当年的老友张弼谋个差事。
李唐击败王世充后，李大亮曾经数次寻找张弼，可张弼都一直不愿意见他，李大亮官职越高，张弼越躲着不见。
后来李大亮三番五次的上门堵人，好不容易才又见到张弼。
秦琅很给李大亮面子，先是把张弼调到自己的麾下任职，等干出了成绩后，又大力保举。
于是几年后，李大亮如愿的把老大哥张弼调到了自己的安南，张弼就在交州东南的爱州任刺史。
这次平蛮乱，张弼统领一军为前锋，作战勇猛，所向披糜，捷报频传。
想不到，转眼间就被人砍下首级顺江流下。
李大亮很后悔，若不是自己执意想请老大哥出来共享富贵，这位也不会再披战袍，本来他在长安做官也做的不错，都已经升任左卫中郎将了，自己却非还要安排他到爱州来做刺史，就是想一起有个伴。
这次平蛮，张弼特别卖力，也是想回报李大亮，避免有人说李大亮为他循私，他要以实打实的战绩，向别人证明。
因此，格外卖力的张弼，甚至脱离了李大亮的作战计划，与李大亮的队伍越拉越远，他追句町蛮太急了，结果在侬人河边功亏一篑，追击句町大战力竭之时，遭遇了尖山孟氏和蛮的袭击。
一名将军上前。
“眼下只知道一些不太确切的情况，张刺史在侬人河追击句町蛮时遇和蛮背后偷袭，兵疲军竭，最终全军覆没。”
李大亮感觉一阵头晕目炫，脚步踉跄，差点晕倒。
池梦彪赶紧上前扶住他，另外几位当年一起结义过的把兄弟吴孝宽、朱叔裕、范承业也都上来扶住他，这几位都是李大亮义结金兰的把兄弟，多年来同生共死，如今都在安南或任刺史或任参军等职，这次大家一起披甲上阵，兄弟同心。
“确定了吗，全军覆没，一个不剩？”
