丽正殿，观音婢见丈夫脸色苍白的回来，径直坐到榻上便沉默不语。
“二郎，可是哪不舒服？”
李世民抬头，望着关切的妻子，“观音婢，你说此次突厥入侵，孤会败吗？”
“二郎为何如此说？”
“孤之前拟定计划，欲与突厥颉利可汗二十万骑在长安城下决战，可今日殿上听王珪一语提醒，突然担忧起来。若是朕不能胜呢？”
李世民统兵多年，并不是没有败过，当年征讨西秦霸王薛举之时，便曾经遭遇了他这一生最大的一败，浅水源之败，那一战唐军几乎尽没，八大总管被擒。
虽然事后朝廷诏告，说此战非秦王之责，因为他当时突患疟疾，无法指挥军队，由刘文静代为统领指挥，结果他轻敌冒进导致大败。可事实上，那一战虽非他指挥，但当时唐军久困在外，就算他不病，可找不到决胜之策也一样要败。
那一战之后，李世民征讨刘武周，平王世充，败窦建德，破刘黑闼，所向无敌。
但此后他指挥的与突厥的几次交战，虽有小胜却没有取得过决定性的大胜，突厥不比刘武周王世充等，突厥铁骑之精锐，就算是当年杨广之时，以隋之强盛，亦曾有过被兵围雁门的惨状。
当年李家太原起兵入关中建唐不久，突厥军就南下攻入太原，李家根本无力抵抗，最后不得不献金银钱帛子女求和。就算到如今，大唐立国已经九年，但每年大唐都还得向突厥进贡金银财物，以求得边境安宁。
就这样，突厥还连年入寇，动不动就引兵入境劫掠，几次都打到泽潞，进入河东河北的腹心之地。
观音婢没料到向来自信的丈夫，会突然产生这样的自我怀疑。
她靠近丈夫，温柔的为丈夫揉捏肩颈。
“妾身只是后宫女子，不懂前朝之事。但也知道军略战策，当询问朝中大将，尤其是前线大将们的意见。二郎何不派使者前去询问凉州秦琼、灵州李靖、并州李世绩等意见？”
“如果，我是说如果，如果他们也觉得孤打不赢这一仗呢，那怎么办？”李世民扭头问妻子。
“如果大家都认为没把握，那就不打。”
“不打？”
“当年汉太祖高皇帝刘邦也有白登之围，刘邦被困平城白登山七天七夜，后来采陈平之策才脱离险境，最终与匈奴订立盟约，以宗室女和亲冒顿单于，此后以长城为界，休养生息，最终才有了汉武帝时的大破匈奴！”
李世民一声叹息。
“当年我与父亲在太原起义兵之初，便向突厥始毕可汗借兵，此后突厥要求的金银赏赐越来越多，甚至后来见我大唐有统一中原之势，更不顾盟约屡屡入侵，刘武周、高开道等都得到过突厥的公然扶持，为了能够早日结束中原纷乱，我大唐一直隐忍，对突厥的无礼要求百般忍让，九年了。”
李世民咬着牙道，“九年，突厥一直百般欺迫。”
“二郎，若是没有把握，那何不再隐忍几年。越王勾践卧薪尝胆，不也终灭吴国吗？三千越甲终灭吴，百二秦关终属楚啊，九年都已经忍了，何不再忍几年？”
李世民咬牙，“孤不甘心！”
·······
洛阳，北邙山。
秦琅带着罗通登上北邙山，来拜祭他的父亲。
这还是罗通第一次见到自己父亲的坟墓，过去他都只是在洺州的猛将庙祭祀父亲。
“太平郎，给你父亲磕头！”
年幼的罗通跑拜，秦琅的义子李存孝也跟着磕头。
“行俭，你也来磕个头。”
秦琅招呼一个七岁的孩子，那孩子长的虎头虎脑，比太平郎大几岁，却跟李存孝差不多。
他便是秦琼再三交待要秦琅寻找的裴仁基的儿子，裴行俨的弟弟，通过镇抚司的大网，功夫不费有心人，终于还是在洛阳北面的卫州找到了他。当年裴仁基的一个亲兵带着他逃离洛阳，跑到怀州河内城乡下，不久他病死，裴行俭便由他的亲戚抚养。
那人并不知道这个孩子是当年隋朝大将裴行俨的幼子，还只以为是他亲戚的孩子，就这样数年过去。若不是镇抚司全力寻找，通过点点蛛丝马迹找上门来，并最终通过孩子佩带的一件裴仁基遗物确认，只怕还真就从此在那长大了。
一壶国公酒，一柱香。
