对此心领神会的曹操话锋一转，不再提及这些公事，开始聊起些无关紧要的琐事。
一直持续到酒宴结束，众人尽数散去，唯有楚云、曹昂与郭嘉三人默契地一并留下。
曹操满意地看着他如今最倚重的三位年轻人，微微一笑，也不说话，只是大手一挥，便带着三人回到自己的房间。
“云儿，奉孝，席上你们不肯说，现在总该揭开谜底了吧？”曹操忍耐了半个多时辰，终于耐不下性子了。
楚云与郭嘉对视一眼，似乎无声地在询问对方：“我们谁先说？”
瞧见他们二人的反应，曹操也猜到他们眼神交流的内容，于是直接点名道：“奉孝，你先说！”
被点了名，郭嘉当然不会再装哑巴，只得道：“主公，眼下从大势上看，我们与袁绍进行实力对比，敌强我弱是毫无争议的事实。”
曹操不是自欺欺人的狂妄之辈，听闻郭嘉的客观分析，赞同地点了点头。
郭嘉继续道：“如太子太傅所言，既然敌强我弱，我们确实就应该‘整军备战，加强防备’。
只不过这重点就在于，要加强哪里的防备，这袁绍若要与我们开战，会先行派兵攻占何处！”
“何处？！”曹操眼中直冒火星，急忙追问道。
“依在下愚见，袁绍会派派兵南下渡河，攻打两处城池，一处为白马……”
说到一半，郭嘉便坏笑着看向楚云。
楚云见状，也不好再装聋作哑，只得苦笑道：“另一处，是延津。”
“白马？延津？！”曹操和曹昂听完，异口同声的惊呼着，觉得楚云、郭嘉二人给出的答案分外离谱。
他们都知道河内如今在自家人的掌控之中，且其位置极其重要，曹操与曹昂私下交流此事时，曾一致认为袁绍若要开战，势必先夺回河内郡，将曹操在河北的所有兵马、势力全部赶回中原。
可白马、延津两地，全部位于兖州北部，是与冀州相隔一河的边境之地，袁绍岂会不顾河内，而直扑中原？
仿佛看破曹操、曹昂父子二人疑虑的郭嘉微笑着解释起来，道：“主公一定是觉得袁绍会看重河内，会计划着先取回河内，再图中原，是么？”
“这……难道不对？”曹操表示自己无法理解。
“主公啊，袁绍一旦对我们用兵，那就绝非小打小闹，而是要举全境之力，将我们彻底覆灭，夺天子，占中原，成其霸业！区区河内郡这一地的得失，他又岂会再放在眼里？”
曹操听罢，顿时陷入沉默，后背已经开始直冒冷汗。
郭嘉的这番肺腑之言，虽然深切而准确，但对于现在的曹操来说，其实未免太过残忍了。
现在的曹操面对实力强劲的袁绍，内心深处是发虚打怵的，尽管他自去年冬季就开始竭尽所能，为与袁绍一战做准备，但直到如今，他的心里非但没底，还对袁绍愈发感到恐惧。
“那……这白马，延津两地，当如何布守……？”曹操内心七上八下地问道。
郭嘉看出了曹操的紧张，故意看向楚云，意图以交替、缓速解答的形式，尽量卸去曹操的心理压力。
会意到郭嘉意图的楚云赶紧接过话柄，回答道：“叔父，且听我细细道来。”
楚云语气轻缓而柔和，让侧耳聆听的曹操、曹昂父子俩急促的呼吸都变得规律平稳起来。
“袁绍性格优柔寡断，纵有鲸吞中原之志，但待他大军行至河流处，必定没有直接引大军渡河的气魄。
侄儿料想，他会先试探性地派人攻打白马，再自己率小部人马尝试进攻延津！”
“你是说，袁绍并不会在初期就大举进攻？”曹操嘴上在问，脑子也在飞速运转，消化着楚云的话。
“叔父与袁绍自童年时便相识，他的为人与性格，您应该比侄儿还清楚才是。”
楚云的话，让沉下心思分析的曹操，那脸上渐渐重拾笑容。
是啊，以他袁本初的性子，哪里有那睥睨天下的胸怀气度，敢轻易以泰山压顶之势，跟曹操决一死战？
如果他真的有，就不会一直拖到现在，而是去年就抓住机会，及时遏止曹操的发展。
“云儿，你的话简直如醍醐灌顶！振聋发聩啊！叔父多谢你了！”曹操激动得双手搭在楚云的肩上，接着失态地将楚云抱在怀里，像是在抱自己的亲儿子一样。
