进入五月之后，岭南已经开始变得炎热起来，当地的百姓习以为常一般开始享用香蕉、西瓜、荔枝、龙眼、芒果、菠萝等水果。
但今年与往年不同，无数因一场考核大量涌入花城的北方士人举子被突然发威的气候打的措手不及。
这些人都是富贵出身，一个个都养尊处优惯了的，之前就被一场万里迢迢的旅程折腾的元气大伤。
再加上水土不服、瘴疠等其他各种其他原因，这些个动身之前还志在必得的天之骄子们一下子就病倒了一大片。
尽管这些世家贵人们大多都带有自己的郎中，但当这些郎中同样因为气候原因而病倒的时候，形势一下子就变得严峻起来。
花城本地的医馆和郎中突然就炽手可热起来，每天都不停的四处奔走，一边忙得脚不沾地，一边大笔大笔的赚着诊金，痛并快乐着。
一开始的时候，这些南下的北方士人有一个算一个，全都信心满满，以为这又是一场世家内部的竞争。
没人把岭南那些“蛮夷之辈”，以及交州现任的官员们放在眼里，无论学识还是功名，这些天之骄子们有着全方位的自信与傲气。
唯独让他们担心的，也是私下里让他们议论的最多的，就是太子会“从中作梗”，暗中偏袒南人。
可现实给了他们当头一棒，最先发威的居然是之前谁都没想到的气候！
当南下的北方“高贵”士人们近乎九成病倒时，当一个又一个南来的同伴带着浓烈的不甘客死他乡时，这些南来之后就一直目中无人的贵人们终于意识到了一个关键的问题：
为什么以往大家都把南方视为畏途？
有人因为恐惧，或者是难以接受如今的现实，暗中对太子怀恨在心，私下里还在散播着“太子谋害北方士人”的言论。
他们也不想想，是李恪逼着他们南下了么？还是说李恪主动邀请他们南下了？
至于这些士人大批病倒的时候，李恪亲自过问，组织东宫所属的医官和随军医师前往救治，张罗筹集医药资源等等。
这些人是看不见的，或者说觉得这是他们理所应当享受的待遇。
当南下士人的病亡人数达到十个的时候，这些人就再也待不住了，好些人病刚好就匆匆启程北返，甚至有些阴谋论者拖着病体都顽固的要求离开。
什么“落叶归根”，“死也要死在家乡”，“决不可让李九小儿阴谋得逞”，各种乱七八糟的怨恨四处散播。
匆匆而来，匆匆而去，最终坚持留下的北方士人不到之前熙熙攘攘南来人数的两成，而且其中相当一部分也都处于观望状态。
朝中因此有不少对此不满士人，或者有亲近子侄命丧岭南的世家官员，纷纷上书弹劾太子，一时间居然还有不少人附和。
李恪知道之后，只丢了一句话自辩：
“若是连岭南的气候都无法适应，又如何能够在岭南为官？”
明明是自己贪心，选择性的将岭南的恶劣条件忽略，到头来出了问题又怨天尤人，将责任往李恪头上推卸，简直是可笑之极。
李恪根本就没打算惯着他们，岭南士人和原本的交州官员们松了一口气的同时，也在幸灾乐祸的嘲笑那些不自量力的北方士子。
如此事情迁延，直到六月中旬了，这场全天下都瞩目的考核选拔才终于姗姗来迟。
主持考试的，是刚刚养好身体的礼部侍郎宋允成，这位老先生也被岭南的炎热气候折腾的够呛，险些和那些倒霉鬼一样一命呜呼。
好在这位老先生通情达理，东宫的医官也精心治疗，才把这位老先生从病魔手中拉了回来。
这场考核之前的报名人数超过了一千，最终上考场的人数不到两百，少掉的八百多人大部分是畏难而逃的北方士子，也有部分是自知希望渺然而放弃的岭南士人。
这些人争夺的目标，也从最开始的三郡十七县主官，变成了整个岭南所有七品以上官职。
包括之前的郡太守和县知县，以及各州郡佐僚。
原本参与考核的人数比例，北方士人要占接近九成，如今却连一半都没达到，说起来还真是有些可笑。
大概在这之前，谁都没想到这第一场争夺的胜败，不在人为，而是气候，岂非天定哉？
倒是能参加考试的那些北方士子当中，多有人杰，不但让之前的交州官员们亚历山大，还有好几个都引起了李恪的兴趣。
