那光头男人看到手下不老实的举动，眉头一皱，张嘴就破口大骂起来，那几个凶悍的男人看到他发火了，立刻唯唯诺诺地露出了谄媚的笑容，一瞬间就从恶狼变成了温驯的兔子，干笑着不敢再对那些女奴隶动手动脚。
“老大，杜威少爷派来接头的人来了。”
那看上去很是精明强干的中年男人从一下船就在寻找着甚么，忽然眼中一亮，对着那光头男人说道。
那光头男人将手下的人骂了一通，刚回过头来，就见一个瘦瘦弱弱的少年泥鳅一样在人群中穿梭，朝他们笔直地走了过来，一点也不像其他人看到他们就绕着走开。
“是里德先生吗？少爷两天收到了你的信函，派我到此迎接你…和你的货物，初次见面，我叫桑迪亚，不过我的朋友都叫我桑迪。”
这瘦弱的像被风一吹就会倒的少年来到那光头男人跟前，也没有惧色，擦了擦脸上滚滚滴落的汗珠，自来熟地自我介绍道，说话的声音又快有清晰，眼珠一刻不停地转来转起，白白净净的脸庞上带着几分某种阶级的小人物特有的狡黠。
“桑迪是吗，很好，我以前好像听少爷说起过你的名字。”
“那可真是荣幸，不过里德先生，这些就是你带回来的『货物』吗？”
里德哈哈一笑，摸了摸光滑的头顶，蒲扇般的大手在桑迪的纤弱肩膀上热情地拍了一下，差点没把他直接拍倒在地。
桑迪有些痛楚地揉着肩膀，看着那几十个奴隶，有些无奈地说道。
“嗯，没错。不要露出这副表情嘛。你看，我本来也想多帮少爷赚点钱回来，不过那些海盗都穷的要死，在他们老巢弄到的那些金银连修船费都不够，忙活了两个月就弄到了几十艘船和几百号等着吃饭的手下，这样子回去岂不要让少爷骂死。我就只好带着船队往南去搞搞那些南洋人，那些从南洋回来的商队不是一直都吹嘘南洋那边金银遍地，各种名贵的香料珍品，我就想去碰个彩头，可没想到老子去的太晚了，值钱的早就被帝国远征军搜刮光了，没办法我就只好抓了些精壮的男奴和漂亮的女奴回来，想想应该也值点钱吧。”
里德鼻子抽了抽，那张凶恶的脸顿时露出了小媳妇一样的表情，手舞足蹈地对着桑迪一阵大吐苦水，涕泪纵横的模样好像这几个月来受了天大的委屈，手掌不受控制似得一下一下拍在桑迪的肩膀上。
“好好好，我明白了，里德先生。虽然男奴不值甚么钱，不过相貌漂亮的南洋女人还是能卖个好价钱的，安顿好你那些手下，你跟着我带着这些『货物』去见少爷吧。”
桑迪被他拍的快要散架，他身体灵敏，本想不露痕迹地躲开，但里德的那只手好像被他的肩膀牢牢吸引住了一样，每一下都准确无比地重重拍在他的肩膀上，无论桑迪怎么挪动身体都躲不掉，疼得他呲牙咧嘴，忙不可迭地大叫道。
“赫邦，杰克，那群混蛋就交给你们了，该吃饭的去吃饭，该找女人的去找女人，没甚么事就待在船上，随便他们干甚么，不过谁要是敢没有我的命令就去闹事，你们就把他扔到河里去喂鱼，这里可不像前几个月我们呆的那种粗蛮的地方，这可是文明人生活的地方，你们两个叫那群混蛋也学学怎么像一个文明人一样生活。”
里德对着两位心腹下属吩咐了几句，命令手下的人把那些奴隶装到一辆辆有铁笼子的马车上。
忽然，运河上传来了一阵响亮的号角之声，就看见宽阔的河面上，主航道被一队十几只商船的商队占据了。
这浩浩荡荡载满货物的船队显然和河面上来往络绎不绝的那些零散商船不同，船队的头船上悬挂着一面绣着绿色橡叶树枝树枝的旗帜，旁若无人地占据着主航道，周围识得这面旗帜的商船早都远远地避让开。
这一船队之上，居然还有身穿制服铠甲地正规帝国军，看那样式，竟然还是是正规的帝都近卫军，这明明是商船，挂的也不是官方旗号，却有着帝都近卫军护航。
“那是谁家的船队，很霸道嘛，将这么宽的河道整条独占，难不成是皇家的船队？”
“小声点，里德先生。”
“怎么啦？难道真是皇家的船队，可我记得皇家的族徽不是荆棘花么？”
