天上下起了雨。这个季节，雨是最得北京人喜欢的，雨能将空气中的沙尘洗净，还蓝天白云。唐天明出门站在走廊上，雨不大，但空气就因为这雨，开始一点点变得清新和湿润起来。雨点落在树上，晶亮的，犹如跳舞的少女，旋转着，停下，短暂而美好，然后又旋转。雨从树枝上，树叶上，不断地滴到地面上，一眨眼，就不见了。唐天明努力地睁大眼睛，想寻找，雨却如同调皮的孩子，躲在了他根本找不着的地方。在北京市内，想看见泥土已经不太容易。这里过去一直都是部队的营房，而且这院子，看得出来是高级干部们居住的。除了院子中的一纵一横的甬道外，其它地面上都没有浇水泥，还都是软的，是泥土的。老李来了后，在院子里还挖了块小地，种上了葱蒜；夏天时，甚至还种过辣椒。这样的院子，才有人间的气息。这是唐天明自己感觉到的，当然他没有跟别人说过。他喜欢一个人静静地站在院子里，抬头看天空，低头嗅泥土，一看一嗅，心就淡定了，也暖和了。
雨从檐上滴下，再落到台阶石上，发出清脆的“嘀哒”声。唐天明听了会，然后回到办公室，给叶老将军打电话。老将军正在，他问老将军感冒是不是彻底好了？那小咸菜该吃了吧？
“都好了。小咸菜每餐都吃着呢。他们不让我吃多，真没办法。”老将军中气很足，听得出来，心情是愉悦的，身体是健康的。
唐天明就道：“我还一直急着呢。那就好！明天，我想去看望老将军，不知……”
“明天？有事吧，小唐？”老将军也是直人直性子。
“是有点事。不过是公事。”唐天明索性亮开了。
老将军马上道：“既是公事，那就过来。我等你！明天上午正好有个我从前的部下要过来，你们也见见。”
“啊，那就谢谢老将军了，明天见！”
二天上午八点，唐天明又叮嘱了冷振武和胡忆一番，让他们密切注意，特别是多和王天达那边保持沟通。然后自己就驾车直接到老将军所住的西山干休所。叩门时，他看了下表，是九点二十。警卫开了门，见是唐天明，自然客气。进了屋子，老将军说的老部下已经来了。唐天明喊了声“叶老将军”。老将军站起来，指着唐天明对老部下道：“解放哪，这是小唐，唐主任，我老家那边的县的驻京办主任。小唐，这是解放。”
这老部下“唰”地站起来，立正道：“你好，郑解放！”
“郑……将军”，唐天明看见这人户上是两颗星了。
“将军，政委。”叶老将军笑着说：“大军区的政委。”
“郑政委！”唐天明与郑解放握了下手，他感到郑解放的手，就像叶老将军的手一样，握着的时候总是很有力。军人嘛，就是不一样。其实，男人都有过军人梦。就像女人都有过明星梦一样，**而又浪漫。
服务员上了茶，叶老将军问道：“不是说有事吗？说吧，解放没关系的。”
郑解放点点头。部队里首长与下级的关系，比地方很有些不同。就是将来你是将军了，你还是部下，在老首长面前，你还得毕恭毕敬。
唐天明望了下郑解放，说：“这样吧，你们先谈。”
老将军道：“我们是叙私情，你是公事。公先私后，当然得你先说。说吧！”
唐天明就将江江高铁的情况说了遍，也将南州市的想法和湖东县委县政府的打算一并报告了，老将军听罢，沉默了一会，问：“要是这么一改道，是不是增加了费用？会不会给国家造成了损失？那些因为改道而撇开的地方怎么办呢？”
老将军仿佛是自言自语，唐天明听着，却心里发慌，脸上发热。这些事，他还真的没考虑过。他只好道：“应该没有什么大的增加。更不会给国家造成损失。现在要改道的这几个县，都是革命老区和贫困山区，交通是这些地方将来发展的命脉。目前，这些地方已经呈现了锅底现象，就是说已经成了落后中的落后。再不争取机会，抓住机遇，将来机会会更少，发展就更慢。锅底就永远是锅底！这也对不住为这块土地牺牲过的那么多革命先烈。”
