挣扎
十二阑干和笑凭，风露生寒，人在莲花顶。睡重不知残酒醒，红帘几度啼鸦瞑。
——吴文英·蝶恋花
康熙二十年，春末，苏州河畔。
晴朗的天气下，一艘画舫缓缓地穿过河面，舫上是精致的飞宇楼台，盘货顶及柱旁都有雕椅可坐，一度席渣帘深深垂着，一看就知道是官家的气派，戴坐的多半是某大官员的内眷。
朵朵春花飞过，在几座小桥外，一大片地晒满了染色的巾布，有红、有黄、有蓝，在这丝绸之乡的苏州，是个极普遍的景观。蓦地，几声狗吠，巾布如浪般翻滚起来，红遮住蓝，蓝压盖黄，一个人从中窜出，引起了几个染工的抗议追打。“兄弟们，对不起啦！”这位冒失鬼说。“该死的！急着要去投胎呀！”有人叫骂。这的确是比投胎还重要的事啊！张寅青急忙赶着路，桥连着桥，一心还想着方才的消息──清廷竟然派人来接走了攸君！
从今年一月，郑经病死的消息传来后，张寅青便奉命与姐夫许得耀过海去看究竟。结果才一下船，就听见能干的长子郑克奖为人所袭杀，阴谋者立了方十二岁的郑克爽，政事混乱到令人失望的局面。
陈永华的女儿自杀，郑家地位最高的董太妃郁积成疾，而滞留在台湾的明朝宗室宁靖王则摇头对他们说：“唉！奈何天宽海阔，到头来，还是没有立足之地，现在只有备好自己与家人的棺木，做殉国之打算了。”
顾端宇和许得耀原本就与陈永华友好，以致张寅青一行人一去，便处处受到监视，连要进一步谈合作都很困难，最后又只好跨海而回。从舟山百来，他们又在绍兴逗留，向无名和尚及张潜略微报告来龙去脉。
“大周的吴世蟠逃入云南，西南战事快结束，清廷的军队已在东南沿海布局，准备全力对付台湾。”张寅青说：“宁靖王之意，是要我们保住江南、江北已建立起的秘密势力，不必趟这淌浑水，以免与之俱亡。”
无名和尚看着天地会的文件，念着上面的几句话：“人心已涣散，复明者，乃如复九世之仇；有仇者，民族乃不绝。”“九世之仇？那我们有生之年，是看不到大明复兴了？”张潜问。“幸好你已经结婚生子，替我们大明帝国传个后代，总会等到那一天的。”无名和尚说。
“满清乃荑蛮族，无典章也无制度，根本无法持久。”顾端宇说：“我父执辈的宿儒，虽立志不出仕，但也不反对门生任职清廷。他们认为，满人依赖汉人愈多，到时要颠覆清廷也愈容易。”
“这就是载舟之水，亦能覆舟的道理。”许得耀点点头说。张寅青面对长辈们，自然只有聆听教诲的份，但他人虽在绍兴，心却一直留在苏州，他已经三个月没见到攸君了！从去年夏末白衣庵那一夜起，他不是夜访攸君，就是攸君到拓安镇来。
夜访其实是不妥的，如果被人发现，有损攸君的名节，况且，夜深人静时，两情缠绻，若不是有很强的自制力，很容易发生出轨之事，所以，攸君总是禁止他来。然而，不高的墙，几乎没有防备的庵，加上墙内有他一心惦念的人，脚就不知不觉的常往苏州的方向跑。攸君到拓安镇做客时，见了面，又是另一种不同的滋味。
阿绚的汉姓单用一个“罗”字，攸君便是罗家的远亲，在众人之前，张寅青待她客气又冷淡，只有在转瞬之间，以眼神交流，没有人怀疑他们的爱是如此炽烈。
比较令人讨厌的是十四岁的汉亭，见到攸君，就两眼发亮，有事没事就表现出那不成熟的魅力，一会儿像大男孩般纠缠她，一会儿又以为自己是男人般的爱慕她，也不想想他下巴的胡子还没长出来呢！
