宗天知道自己是失言又失态了。他语焉不详地搪塞着，任由范兆青和宗义去戏弄嘲笑。
车子颠簸地往前开，他的心则如炉里的炭，愈烧愈旺，火红的热气直冲脑门，让他几乎失去正常思考的能力。
湘文还要再嫁？他已经失去她一次了，她竟还要再嫁？不！一次就够了，他无法再容忍第二次！
卡车到了汾河口，阿标放下他们，再继续赶往南京，探望珣美及自己的母亲。
范兆青和秦家兄弟，说了再见，各自朝回家的方向走。
没跨几步，宗天突然回过头，不由分说地将范兆青拉到河岸，一脸霸道，像要打架般说：“湘文若要再嫁，就嫁给我，你们等着，我明天就上门提亲。”
“什么？你……她……”范兆青张大了嘴，彷佛见到了鬼。
“没错，我要娶她！我来之前，你可不许把她许给别人，否则出事我不负责！”
宗天说完，又大步扯着一脸莫名其妙的弟弟离去。
“我……”范兆青只能发出类似的喉声。
宗天疯了！那么多如花似玉的姑娘排队等着嫁他，他为什么要娶已不是黄花大闺女的妹妹呢？
这是行不通的！规规矩矩的寡妇是一回事，被土匪玷污又是另一回事，他绝不能欺骗他最好的朋友。
怎么办呢？宗天又讲得那么坚决。不行！此事非同小可，他必须快点与父母商量，不然真会惹出大麻烦来。
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奉恩堂一早就静悄悄的，所有的人走路都特别小心，大小秦大夫都暂时不看病，全关在书房里，时间一分一秒的过去，压力似乎愈来愈明显。
书房的情况比大家想的更糟，秦孝铭和宗天父子已争到无话可说，只有瑞凤还在苦劝着，“你叔叔人都到了宿州，你这样出尔反尔，怎么向疼爱你的胡师伯交代呢？”
“我们又没正式提亲，哪叫出尔反尔？再说，我总不能因为敬爱胡师伯，就非娶他的女儿不可吧？”宗天说。
“那你也不该去娶个寡妇吧？”瑞凤耐心地说：“你又不是人穷，也不是相貌差，干嘛放着清白的姑娘家不要呢？”
“娘，不管你怎么说，我是非湘文不娶。”他毫不妥协地说。
“让他去吧！”秦孝铭大吼地说：“横竖我就当没生这凡事唱反调的不肖子。”瑞凤急得如热锅上的蚂蚁，这父子俩，往哪一头劝，都是吃力不讨好，现在只有等德坤下山了，他人怎么还没到呢？
这时，门外有吵闹声，瑞凤连忙开门，伙计指着范兆青说：“我告诉他，两位秦大夫都不见客，可他硬要闯进来！”
房里约三人全盯着范兆青，他表情严肃，没等人请，就径自入内。
“好了，你们去顾药局吧！”瑞凤遣走伙计说。
“伯父，伯母，恕我冒昧。”范兆青打个揖说：“家父是希望宗天在向舍妹提亲之前，先阻止他，免得造成遗憾。”
“连你们家也反对宗天娶湘文？”秦孝铭惊讶地问。
“家父只怕舍妹高攀不起。”范兆青说。
“管他高攀低攀，你们赞成也好，反对也好，我都要娶湘文！”宗天是铁了心，倒不再激动，只冷吟地说。
范兆青知道他吃软不吃硬的脾气，于是动之以情的说：“宗天，我不懂你要娶湘文的理由是什么，但今天我是以多年好友的身份，劝你放弃这念头。”
“我正奇怪呢！多年的好友，怎么不支持我，反而扯我后腿？”宗天冷笑的说。
范兆青受不了他的瞪视，深吸一口气，最后才说：“事到如今，我也只有实话实说了。湘文……她并不是寡妇。”
现场的人反应不一，但都是满脸的无法置信。宗天的变化是最急遽，他不再冷静，立刻冲着范兆青问：“你的意思是……夏训之根本没有死？”
“不！不！夏训之是真的死了，只是……只是湘文从来没有嫁给他。”范兆青说。
“湘文没嫁给他？这又是什么意思？”宗天一字一字由牙缝中挤出，只差没揪住范兆青的衣领。“湘文在婚礼的前几天，同夏家提出退亲……”
范兆青才说一半，宗天便激动地接口说：“退亲？她为什么要退亲？她曾经那么顽固的……”
“宗天，你稍安勿躁，听兆青慢慢说。”秦孝铭说。
