张无忌还剑入鞘，交给赵敏，只听得峨嵋派的呼哨声直往东北方而去，便道：「咱们去罢。」赵敏摸出一小锭银子抛在桌上，闪身出店。
张无忌怕小昭跟随不上，右手拉住她手，左手托在她腰间，不即不离的跟在赵敏身後。只奔出十余丈，便觉小昭身子轻飘飘的，脚步移动也甚迅速，他微觉奇怪，手上收回相助的力道，见小昭仍是和自己并肩而行，始终不见落後。虽然他此刻未施上乘轻功，但脚下已是极快，小昭居然仍能跟上。
转眼之间，赵敏已越过几条僻静小路，来到一堵半塌的围墙之外。张无忌听到墙内隐隐有女子争执的声音，知道峨嵋派便在其内，拉着小昭的手越墙而入，黑暗中落地无声。围墙内遍地长草，原来是个废园。赵敏跟着进来，三人伏在长草之中。
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废园北隅有个破败凉亭，亭中影影绰绰的聚集着二十来人，只听得一个女子声音说道：「你是本门最年轻的弟子，论资望，说武功，那一桩都轮不到你来做本派掌门」张无忌认得是丁敏君的语音，在长草丛中伏身而前，走到离凉亭数丈之处，这才停住。此时星光黯淡，瞧出来朦胧一片，他凝神注视，隐约看清楚亭中有男有女，都是峨嵋派弟子，除丁敏君外，其余灭绝师太座下的诸大弟子似乎均在其内。左首一人身形修长，青裙曳地，正是周芷若。只听丁敏君话声极是严峻，不住口的道：「你说，你说」
周芷若缓缓的道：「丁师姊说的是，小妹是本门最年轻的弟子，不论资历、武功、才干、品德，那一项都够不上做本派掌门。师父命小妹当此大任，小妹原曾一再苦苦推辞，但先师厉言重责，要小妹发下毒誓，不得有负师父的嘱咐。」
峨嵋大弟子静玄说道：「师父英明，既命周师妹继任掌门，必有深意。咱们同受师父栽培的大恩，自当遵奉她老人家遗志，同心辅佐周师妹，以光本派武德。」
丁敏君冷笑道：「静玄师姊说师父必有深意，这『必有深意』四字果然说得好。咱们在高塔之上、高塔之下，不是都曾亲耳听到苦头陀和鹤笔翁大声叫嚷吗？周师妹的父母是谁，师父为何对她另眼相看，这还明白不过吗？」
苦头陀对鹿杖客说道灭绝师太是他的老情人、周芷若是他二人的私生女儿，只不过是他邪魔外道的古怪脾气发作、随口开句玩笑，但鹤笔翁这麽公然叫嚷出来，旁人听在耳里，虽然未必尽信，难免有几分疑心。这等男女之私，常人总是宁信其有，不信其无，而灭绝师太对周芷若如此另眼相看，一众弟子均是不明所以，「私生女儿」这四字正是最好的解释。各人听了丁敏君这几句话，都默然不语。
周芷若颤声道：「丁师姊，你若不服小妹接任掌门，尽可明白言讲。你胡言乱语，败坏师父毕生清誉，该当何罪？小妹先父姓周，乃是汉水中一个操舟的船夫，不会丝毫武功。先母薛氏，祖上却是世家，本是襄阳人氏，襄阳城破之於逃难南下，沦落无依，嫁了先父。小妹蒙武当派张真人之荐，引入峨嵋门下，在此以前，从未见过师父一面。你受师父大恩，今日先师撒手西归，便来说这等言语，这这」说到这里，语音哽咽，泪珠滚滚而下，再也说不下去了。
丁敏君冷笑道：「你想任本派掌门，尚未得同门公认，自己身份未明，便想作威作福，分派我的不是，甚麽败坏师父清誉，甚麽该当何罪。你想来治我的罪，是不是？我倒要请问：你既受师父之嘱继承掌门，便该即日回归峨嵋。师父逝世，本派事务千头万绪，在在均要掌门人分理。你孤身一人突然不声不响的回到大都，却是为何？」
周芷若道：「师父交下一副极重的担子，放在小妹身上，是以小妹非回大都不可。」丁敏君道：「那是甚麽事？此处除了本派同门，并无外人，你尽可明白言讲。」周芷若道：「这是本派最大的机密，除了本派掌门人之外，不能告知旁人。」
