睁开双目，光线有些刺眼，鹿苍冥眉心皱了皱，抬起手想要遮住倾泻进屋里的阳光，才发现左臂让人给压住了。
侧过头，女子娇小的身子正紧紧地挨在身边。
「淡菊……」他心一动，手指撩起发丝，怔怔瞧着那张平静安详的脸容。
他不太记得后来发生了什么事，只知激猛的河水将她冲走，把他的理智和自持都一并冲毁了。他大喊，朝她扑去，想抓住她，却连衣角也没法儿碰触，两人就这么随水飘流，再来……他真不记得了。
喉间逸出长声叹息，他俯下脸轻轻亲吻她的颊，虔诚激切，这失而复得的情感，分外珍贵。
此际，木屋的门由外推开，一名女子跨了进来，因为背光的关系，鹿苍冥细瞇锐目，仍没法儿一眼将对方瞧清。
「你醒了。」女子的声音轻而清冷，犹如寒春。
「是姑娘救了我夫妇两人？」他问着，由木**坐起，翻身下地，视线仍瞬也不瞬地紧盯着女子。
那女子向前再走近几步，整个人浸**在穿透纸窗迤逦而下的阳光里，那五官生得相当秀丽，乍见之下，竟跟淡菊有几分相像。
但是教鹿苍冥震惊的不只如此，还有她斜系在背上的一张大弓和长竹筒，筒中约有二十多支响羽箭，跟当日在东霖境内遇袭的响羽箭竟是一模一样。
目光陡地深沉，他语气一变：「阁下意欲为何？！」
女子淡淡地与他对峙，眸光忽地掠过他的肩，投向犹然未醒的淡菊。
「她对你动情，便失去原有的价值。对东霖来说，已成一颗废棋。」
鹿苍冥一惊，表面上仍不动声色，身躯却悄悄移到淡菊身前，将她完全挡住。
「有事冲着我来，别动她。」
女子竟是抿唇笑了，很清淡的神态，一对眸子黑幽幽的。
「你以为这次能挡得下多少支箭？十支、二十支？上回若能顺利取你性命，今天也不会发生这些事。」
「既要杀我，为什么还费事地安排她亲近我？」
「是我要杀你，不是东霖。」当日，要不是那人陡地现身阻挡，她定能取他性叩，只可惜……只可惜……
鹿苍冥不语，等她主动道明。
女子顿了顿，静静启口：「她是我亲妹。」
「什么？！」
「淡菊是我亲妹。」她再次重申，语气平静无波，眸光颤动，微微泄漏了些什么。「上头下令，要她设法接近你，以妻子的身分长时间埋伏在你身边。当我得知她为完成任务将嫁予你为妻，随你回白苗时，为时已晚，才决定在你们回白苗的途中下手狙击。只要杀了你，淡菊自然不必下嫁，无须冒险。」她停顿下来，一会儿才说——
「可如今什么都来不及了，她爱上你，这是最糟的状况。」
鹿苍冥费了番工夫才理出头绪。虽此时落入对头之手，安危难测，心却涨得满满的，柔软的情绪翻涌再翻涌，因为事实已这般明显——淡菊在乎他，心里有他，谁也无法改变。
「她知道妳和她的关系吗？」据鹿平所探得的消息，她该是无父无母的孤儿，如今却多出一个亲姊，身分亦不寻常。
女子摇了摇头，眸光幽深。「不知道，也没必要知道……一个人若无牵挂，才能活得自在。」
这理由有些诡怪，好似有难言之隐，不愿多言。
「我不懂妳的意思。」
「不懂？」她挑眉，「现成的例子就在眼下。她对你有了牵挂，心悬于你，痛苦便随之而来，这还不够明白吗？」
鹿苍冥眉峰微拧，仍深沉地看着她，突然转变话题——
「妳欲取我性命，又为何出手相救？」
「我说过了，我是想杀你，可是来不及了，她对你动情，现下杀你也于事无补。至于淡菊……上头已将她视为叛徒，按规矩，杀无赦。」
闻言，鹿苍冥全身肌肉紧绷，更是不敢大意，心想，此女虽自称是淡菊的亲姊，却也效命于东霖探子营，神态清冷如此、举止神秘，尚不知会对淡菊做出什么样的事来。
气氛陷入诡谲，**的人儿却选在这当口转醒，发出几声嘤咛，总算摆脱那昏沉的梦境，缓缓睁开双眼。
淡菊首先瞧见的是男子宽阔而熟悉的背影，直挺挺地立于床边，动也不动。
