听闻此言，云倚红心头略感错愕，脸上仍堆出标准的老鸨笑容，腰肢轻扭，风情万种地移步向前，朝为首的那名男子呵气——
「这位大爷呵，您吓坏咱们百花——」
「那个该死的棋中状元是不是在里头？！」利眼怒瞪，男子的目光锐不可当，似积蓄着无限怒意，等不及向谁畅快地宣泄。
「啊？！」让男子粗鲁地打断话语，云倚红竟忘了接下来该说些什么。
见她发怔，男子可没半丝耐性，毫不客气地将她一把推开，笔直地朝锦阁步进，头也没回地拋下命令：「鹿平，腾济儿，好好看着，别让任何人进来。」好生霸气，敢情把这儿当作自个儿地盘了。
「喂——大爷，您不能这么蛮横啊！喂——」云倚红急嚷着，却无法踏进锦阁半步，因那男子带来的两各手下已把门关起，各据一边，活像两尊门神。
「这是怎么啦？！祥子，还赖在地上哭啥儿呀？！还不快去衙门请官差来！快去啊！急死我了这是……」云倚红不得不急，一来淡菊与她虽非亲生母女，却真是她的心肝儿；二来淡菊身分特殊，可不光是百花楼的镇山之宝如此简单，容不得出事呵！
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锦阁里，薄纱轻垂、幽香无名，全然的女性气息。
「唉……你好坏呵，怎地吓着嬷嬷了，实在不好。」嗓音软软的，甜甜的，像融在嘴中的棉花糖。
鹿苍冥陡地侧过硕长身躯，视线首先教外头那抹天光吸引。
落地竹帘高高卷起，唯留几缕薄纱随风飘荡，外头是一处露天台阁，此一时分，霞红似锦，那女子立在落日余辉下，红妆晚照，竟是……相得益彰。
便是此女扰得鹿王府不得安宁吗？！
在心中他臆测了无数回，想象是怎样的一张容颜，不知觉间，他脚步已跨出天台，瞬也不瞬地瞪住她。
「想见我一面得按规矩来的，你这么蛮横，又闹事又伤人，今儿个可没谁敢来百花楼欢畅啦。唉唉……实在很不好。」声音如同裹着一层蜜，甜滋滋的。
鹿苍冥面无表情，只是瞇着眼瞧她。
从姑娘的发顶到裙襬，尔后又回到那张几如婴孩般纯然的脸庞——仅是「几如」而已。他打量得极其仔细，不得不承认，这姑娘是美丽的，有张清甜可人、惹得男子心生怜爱的容貌，但他从来就相信直觉——它告诉他，不能掉以轻心。
「妳就是淡菊？东霖的棋中状元？」他逼近一步，见她始终直视着自己，心中竟浮现赞赏之情，且不管她是何方神圣，一名弱女子能有这样的胆识，没在他凌厉的注视下晕厥回避，也算……稍可了。
他瞧她，她当然也要瞧他。这男子生得还真好看，双颊削瘦，轮廓明显，若眼神别这般冷酷，下颚别这么紧绷，气势别如此凌人，那当真好看得不得了，要她倒贴都愿意呢，呵！
「那棋中状元的封号是闹着玩的，小女子愧不敢当。」
闻言，鹿苍冥瞄了眼矮桌上一盘正激烈厮杀的棋战，哼哼冷笑。
「我听说，姑娘就是用这些黑白子杀得贵国的御史大人面无血色，连连十九败，还兴以此技与人赌彩头，赢来不少金银宝物，妳不敢当，又有谁敢当了？」
好生讽刺，字字夹枪带棒的。淡菊心一促，眸光微垂，却瞥见男子左手中指上的一只戒指，顿时，心中已然明白。呵呵，她放出了饵，那条大鱼终于肯游过来啦。
「说句实话，淡菊什么也不懂，歌艺和舞技都十分寻常，自问比不上百花楼里几位姊妹，就弈棋此项小有钻研，免不了要拿来炫耀一番。呵呵……爷说我敢当，那就当吧。」她笑得倍加灿烂，全然没将他不悦的神色放在眼里，柔声启口：「对了，还没请教爷高姓大名？」
他观察着她脸上细微的变化，薄唇一掀：「鹿。」
「是道路的『路』，陆地的『陆』，还是……」她无辜地眨眸，瞥向他的戒指，「梅花鹿的『鹿』字？」
他不语，目光陡沉，发觉这姑娘有个小习性儿，喜欢轻皱鼻尖。
