他思如走马，记起府中那一老说过的这四句话，还道弈林妙绝，尽在其中。而当时，他们祖孙俩正在争辩，他打从心底厌恶下棋这玩意儿，不得再好又何如？！不过是纸上谈兵。
「下棋讲究天分的，有人天生就是奇才。我记得你小时候挺爱下棋的，而且下得很好啊，可是渐渐就变了。冥小子，你是怎么了？」那声音感慨疑惑。
当时被突如其来这么一问，他也答不上来。
小的时候，他真下得挺好吗？不知觉间，眉峰成峦。
「若是死棋，爷毋须理会，另寻方法取回血鹿戒指便是。」见王子苦思的模样，鹿平面无表情地出声，他没像腾济儿那样反应激动，并不表示内心便看好鹿苍冥的下棋功力。
鹿苍冥一凛神，不再胡思乱想，重新凝聚思绪，细究起眼前此盘残局。自己以四子对当头八子，瞧似凶险，进退维谷，可两只过河小卒却又暗藏活招，若运用得宜，可掩黑包。
他抬手轻挥了挥。「有活路的。她既出此局刁难，必有独特解法，肯定如此。」突地，他微微怔然，觉得说出此话，好似自己挺懂得那姑娘的心思？！
若抓得住此女心思，他也不会沦到这般田地。摇了摇头，他嘲讽地牵唇，脑中正拟出第一步棋之际——
「这位公子请留步，待小的进去通报，鹿爷他忙着——」
「甭通报啦！咱儿是他亲戚，特来吶喊助威的！」说着，门被大咧咧地推了开来，一名书生少年大步跨进，竟是鹿皓皓。「大哥，鹿平，腾济儿，我终于寻到你们了。唉，这入门得购票，还不便宜呢！我瞧，咱们回去也来办个花魁赛，广邀其它国家的名门公子，定获暴利哩！」刚进门就叽叽喳喳的。
「你来做什么？！惹的祸端还不够吗？！」鹿苍冥利眼扫去。
「大哥别急着生气，下棋首重心平气和，暴躁可是犯了大忌呢。呵呵，您瞧，我带谁来了？」
鹿皓皓眼神往后-瞄，一张老脸陡地由他身后探出，笑得百儿八十条皱纹全挤了出来。
「冥小子，不怕不怕，咱儿来给你助拳啦，包准你讨到靓媳妇儿。」
#####################
「『包二退五』吗？」淡菊张嘴咬了口香桃，对那前来通报的人露出甜笑，「走得挺好的……可他想得还真久呢。」
「那个鹿爷他，呃……」脸红心跳的，早听闻百花楼的淡菊姑娘可爱纯美、人见人疼，今儿个一见，果真名不虚传，哎……那抹笑这么天真可亲，就像邻家惹人怜爱的妹子。「小的按、按姑娘意思，不时出声催促，他与两位随从关在房里想了会儿，后来，还……来了两个人——」
淡菊柳眉微挑，美眸询问地眨了眨。
「说是他的亲戚，一个是书生少年，另一个都已七老八十了。小的听见那书生少年唤那位鹿爷『大哥』。」
呵呵，原来是那个棋瘾大过天、棋艺却差强人意的傻小子。
如此说来，这招棋是那个棋痴教的，还是他自个儿推敲出来的？而除了那傻小子之外，另一位又是何身分？
「『兵三进一』。」她轻道，吮着香桃汁，面前虽无棋局，棋局却尽在脑中。
「是。」那人转身便走，刚踏出几步，又被淡菊唤住——
「劳这位小哥帮忙，请顺道转告鹿爷，接下来每步棋最多只有一盏茶时间可供思索，他若拖延，便视同弃权。淡菊青春年华，没多余的时光陪他磨蹭。」
#####################
事情倒出乎淡菊意料之外。
她下快棋，又故意教人催他、扰他，本以为鹿苍冥会应接不暇，但接下来的几步棋他下得很好，虽不迅捷，却招招沉稳。
而另一厢，淡菊欲以棋艺考验自己所选的仰慕者，此事传出后，适才进行「投花」选花魁的场地上便架起一面墙般大小的布棋盘，象棋亦是白布裁成的，直径约莫十寸，楚河汉界，颜色分明，已按着淡菊所出的残局摆定位置。
底下的众位公子无不暗自推敲，黑四子红八子，欲以寡击众并非易事。
