今年白苗的雨季来得好早，突然地，事先没半分征兆，便整个倾向大地，然后就这么淅沥沥地连绵了十多天。
淡菊醒来时，房中只有自己一个，身旁并排的枕上微微凹了个窝，她眼一眨，嘴角禁不住上扬，顺手将它抚平了。
起床盥洗一番后，询问服侍的丫鬟，才知鹿苍冥一早便跟那个面无表情、总爱冷着一张脸的随从又关进书房里，连早膳都没用，神神秘秘的。这个鹿平很不识相，三不五时跟她「抢」男人，就别让她捉到弱点，她承认，自己心胸可不怎地宽大，整起人绝对不留情的。
随意吃了半碗粥已觉饱足，她眼睛滴溜溜地环视房里，置于临窗小几上的那盆粉菊，是她赠君之物。有几朵已经谢了，有几朵开了，花谢花开，清雅不衰，这盆由东霖带来的花儿，早已适应白苗的日月风雨。
想来，他根本没用心找过戒指的下落。远在天边，近在眼前，她都帮他画出范围了，可他全然不当一回事，唉……这古怪的性子，有时真教她难以拿捏。
取来文房四宝，她想了会儿，鼻尖又鬼灵精怪地皱着，红唇抿着朵自己才懂的笑花，下笔在白纸上写着一行字。
谜底揭晓啰。
这男人自从娶她进门后，压根不理会血鹿戒指的去处，光她一个，这游戏怎么还玩得下去？呵，难得她大发善心，索性就对他说吧。
把纸压在小盆裁下头，她歪头瞧着自己的杰作，唇又笑开，心中十分柔软，又有些惆怅。
她清楚自己是动情了，何时开始的？却说不出个所以然来。可能是回白苗途中遇袭，他保护亲人、保护她，不顾自身安危的那一日；也可能是他接受她的挑衅，解开残局的那一天；又或者更早，在他如凶神恶煞般闯进锦阁的那一刻，她的心就飞向了他……
动情是苦。她有太多事不能说出，两人虽已结成连理，有最亲密的关系，心却无法坦然。有时，她会恨起自己，不知再来的路要如何继续下去。
他护她，她亦要护他，这份心意是真的，她不要他受到伤害，愿-切苦厄远离他身边。他能懂吗？能吗？
跨出房门，外头还在下雨，空气清凉，带着泥土和草树的清香。
书房的门大大咧咧地开着，淡菊没见到想见的人，提裙快步绕到前厅，恰好望见两个高大的男子连蓑衣也没穿，正准备上马。
「苍冥……」她唤着。
隔着细细雨幕，鹿苍冥转过头来，眼神阴暗而怪异，似极力按捺着什么。
「你和鹿平要去矿地吗？怎不穿上蓑衣，要淋湿的。」她说着，见他不言不语，心中微微慌乱，也不管雨仍下着，两手遮着头顶，冲过前庭便朝他跑去。
他不知吃错什么药，收回意味深长的注视，脸色清冷，理也不理睬她，便径自翻身上马，冷冷地对身旁的鹿平下令。「走。」
「苍冥！」待淡菊奔近时，两匹马已扬长而去。她怔怔地倚柱而立，心头沉甸甸的，直觉有事发生，偏摸不着丁点头绪。
「夫人，进去吧，雨越来越大了。」丫鬟打开伞替她遮雨。
淡菊强扯出微笑，不想让旁人瞧出她心里难受，轻快地道：「是啊，这雨连下好些天了，不知哪个时候才会停呢？」跟丫鬟共撑一伞，慢慢走回。
「今年比较奇怪，雨季来得早，雨量又多。」小丫鬟单纯地述说：「听说几里外那条河水都暴涨了，岸上几户人家都没法儿住，幸好大寨那边已派人出来援救，唉……今年的雨真可恶呢。」
闻言，淡菊眉心微拧，点了点头却没说话，心想，那主仆俩这么匆匆忙忙地出门，会不会也是因为这场雨？
他方才的态度伤了她。
先前，在两人初初交锋之时，他是曾如此对待过她，那时的他带着明显的不善和冷酷，将她视作敌人。然而这些日子以来，她以为他慢慢习惯了她，两人之间的战火已然平息，他虽仍不苟言笑、严肃一如往常，看她时的眼神却绝不会那样冰冷，好似……好似是他最痛恨的……
脑中思如走马，不知不觉间，前脚已跨进东侧老太爷的居所。
「将军！」淡菊刚进拱门，就听见老太爷声如洪钟地喊了一句，伴随着棋子落在盘上的爽脆之音。
「不让您将！」鹿皓皓嚷着，语气微急，不知走了哪一步。
