在隔离的这一段日子里，段衡山身边总有郭兰的身影。此时，郭兰并不在校门口，她留在了校防非办，坐在办公室里发愣。在西区隔离期，由于处于特殊环境与氛围，侯卫东和郭兰纵情于封闭的二人世界，如鸵鸟一般选择性忘记外面的世界。此时，隔离解除，世界恢复了正常，无法再采用鸵鸟态度。再加上张小佳被隔离，理智告诉她，张小佳被隔离之时，若继续与侯卫东来往，极不道德。可是对感情和家庭生活的渴望让她辗转反侧，难以求得内心的平静。
侯卫东在离开沙州大学时没有见到郭兰，他能猜到郭兰的真实感受，这里让他深受煎熬，却无计可施。
在高速路口，侯卫东与蔡恒握手告别。蔡恒见侯卫东脸色不佳，安慰道：“侯市长，西区四千多人的隔离难关都闯过来了，我相信张局长一定没事，就当是放假休息。”
侯卫东没有多说，使劲握了握手，然后上了小车。他与蔡恒关系原来一般，没有深交。在这一次防非工作中，两人才开始密切接触，经过实践检验，他对这位稳重的县委书记很有好感。
在车上，他给张小佳打了电话：“我在高速路上，回沙州，很快就要到了。”张小佳此时躺在床上，道：“你被隔离时，是不是很怕？我一个人被隔离在家里，担心死了。”
侯卫东安慰道：“找方法分心，上网打打麻将。”
张小佳在床上翻了一个身，道：“没有兴趣，现在做什么都没有兴趣。”
侯卫东道：“那我进隔离区陪你。”
张小佳道：“有这个心就行了，无论于公于私，都不能让你进入隔离区。”
回到新月楼，扑鼻而来的消毒味道，非隔离区戴着口罩的匆匆行人，楼房前戴着口罩的保安、着装民警、穿白大褂的医务人员、让侯卫东再次感受到了隔离区的压力。
许庆蓉得知侯卫东副市长从隔离区回来，她没有到高速路口去迎接，而是等在了新月楼隔离区。当侯卫东过来，她马上迎了上去。
侯卫东吃惊地发现许庆蓉瘦了一大圈，原本红润的脸颊变得又黑又瘦，头发明显失去了光泽。他愣了愣，才道：“许局，你辛苦了。”这句话是真心话，他被隔离时，防非办具体事情就由许庆蓉来经办，所有的压力和艰辛都压在一位女同志的肩头上，不是局中人，难解其中味。
许庆蓉鼻子有些发酸，但是这一次她的眼泪没有涌出来。她笑道：“侯市长，你终于回来了。张局长就在楼上，我刚和她通了电话。”
侯卫东情商极高，他从许庆蓉神情中感受到某种难言之意。环顾左右，见防非办不少同志都围绕在自己左右，便将心里的疑惑压了下来。他顺着许庆蓉的手指看向自己的家。
张小佳正站在窗口，朝着自己挥手。
侯卫东拿起手机，走到一边，与张小佳聊了一会儿。当手机发热以后，这才挂断。侯卫东走回到许庆蓉身边，道：“走，回防非办。”
走进防非办会场，防非办全体工作人员都站立鼓掌，会场上还挂着两幅标语：“热烈欢迎侯市长归来。”“向侯市长学习，打赢防非战役”。
热闹一番以后，工作人员回到各自工作岗位，侯卫东和许庆蓉来到了办公室。
“许局长，你怎么瘦得这么厉害，是不是有什么事？”进了办公室，侯卫东开门见山地问道。
许庆蓉自己动手，用新烫过的茶杯给侯卫东泡了一杯新茶，放在桌上，道：“这是今年的明前茶，益杨卫生局送过来的，听说是上青林的野茶。”
侯卫东尝了尝，道：“果然是上青林的茶。”
许庆蓉默默起身，将办公室门关掉，走回来，低声道：“侯市长，有些话不知当说不当说，说了不太好，不说心里总是堵得慌。”
侯卫东放下茶，道：“你说，有什么不能说。”
许庆蓉字斟句酌地道：“这十来天，外面传了许多怪话，说是侯市长和我一起，假公济私，将防非期间所有的药品、药具生意都交给了蒋大力。蒋大力是你的同班寝室同学，联手借‘非典’捞钱，发国难财。”
