蒙厚石道：岭西体制最大的问题是干部选拔的方式，我们是通过组织部门来选拔干部，这其实和千年以来选拔干部的方式没有本质的区别，只是技术上不同。这种选拔方式最要命的问题是如何评价和判断干部。评价和判断干部分为两个方面：第一，在信息传播过程中，信息会变形走样，领导接收到的信息不一定就是真实信息；第二，就算上级领导和组织部门接收到了完整准确的信息，还存在如何解读的问题。小人们钻营，除了结党和行贿以外，最喜欢的招数就是不断向领导传播利于自己的控制性信息。
侯卫东在最基层工作过，又当过领导秘书，了解体制的弊端，对蒙厚石所说深以为然，道：所谓向领导汇报工作、制造假数字、在媒体上露脸，本质上都是控制信息。如果官场竞争仅限于此，其实还算健康。最能打击干部信心的其实是不规范竞争，手段之多，用心之深，都让人觉得可怕又悲哀。
蒙厚石与省长朱建国关系深厚，通过蒙厚石的关系，侯卫东极有可能搭上朱建国的线。若是以往，他十有八九会毫不犹豫就要用这条线。如今他步人厅级行列，见多识广以后，反而越来越谨慎。在省里形势还不太清晰时，轻易越过周昌全去搭另一条线，是祸是福还真说不清楚。
蒙厚石一直在揣摩侯卫东的心思，他默想一会儿，接连落下几枚棋子，迅速攻破了侯卫东构筑的防线。
在侯卫东苦思时，蒙厚石风轻云淡地开始喝茶，道：我吃掉了你四颗棋子，你费心布下的棋就成了废棋，棋盘上形势不明时，先占位置，永远不会错。从沙州现在的局势来看，若是让其他人占了常委位置，你就失去先机。做再多的实事，所有群众都拥护你，也不能挽回损失。
担任副市长以后，侯卫东为了解决国有企业普遍亏损、群体性事件不断的难题，深人基层，敢于攻坚克难，卓有成效。人的精力和体力都是有限度的，埋头于具体工作，他朝省里胞的时间相应就少了。
蒙厚石是市政府的旁观者，几位副职的动静他都看在眼里记在心上：马有财与市委书记朱民生越走越近；姬程有一半的时间在省里活动；钱宁是无党派人士，也有他自身的优势；唯有侯卫东陷入无休止的矛盾之中。他将官场看得太透，又颇为欣赏侯卫东，今天是有意提醒侯卫东。
对于蒙厚石这种经历曲折丰富的老同志，侯卫东还是很看重，但是他没有将自己的心思完全剖解出来，道：在宁玥没有正式当选市长前，很多事暂时定不下来。蒙叔刚才所说很有道理，我要好好消化。
晚餐开始时，已过了《新闻联播》。蒋笑用开瓶器将红酒打开，道：这是从法国直接进口的原装葡萄酒，不是国内灌装，绝对正宗。
这句话如此熟悉，侯卫东楞了楞，随后想起廖沙曾经说过这句话，笑了起来。蒋笑道：你笑什么，我说的可是真话。
侯卫东道：我在广州听到过原汁原味的话，是巧合还是你的话有版本来源。
蒋笑道：肯定是听廖沙说过，红酒就是他送给老爷子的。廖沙在广州办事处，舅舅对他多有照顾。现在舅舅退居二线，他还能到家里来，说明这个人不是白眼狼。
廖沙八面玲珑，是真正的聪明人，而真正的聪明人都不愿意当白眼狼，更何况蒙厚石还有特殊背景。侯卫东没有点破此处，随口道：不错，不错，适当喝点红酒有利于身体健康。，，在品红酒时，他暗道：廖沙与任林渡表面上看起来是一个类型的人，但是廖沙看似话多，实则口紧，他肯定知道我与蒙厚石的关系，却没有在我的面前提起，分寸感比较强。
觥筹交错时，《焦点访谈》开始，在节目中，卫生部长介绍了非典型肺炎的发病情况和防治知识。
侯卫东到广州走了一趟，在广州大街上看到很多流动着的口罩，与在座的其他人相比，有更多直观印象。《焦点访谈》居然作了非典专题，卫生部长亲自接受釆访，这让他很惊讶。
