侯卫东原本对单独见朱建国就心疑虑，只不过蒙厚石已出口，他不得不去，此事正好找了一个借口，因此，没有理会小佳的建议，道：“我们在林安建‘非典’疑似病人的隔离点，这是非常重要的防非设施，我是防非办主任，出了这种群体性事情，不在沙州主持防非工作，无论如何也说不过去。”
小佳如今早不是当年才毕业的大学生，她常任在家中顶梁柱是什么意思，不管侯家还是张家，都因为有了侯卫东而改善生活。她仍然不太甘心失去见朱建国这个千载难缝的机会，主动请缨道：“蒙叔，卫东有事耽误，那我和蒋笑陪你到岭西。”
这几年来，小佳与宽带厚石家、洪昂家、蒋湘渝家、粟明俊家都保持了密切关系。各家喜欢小佳固然有侯卫东的因素，小佳自身的社交能力也起了很重要的作用。因此，侯卫东没有阻止小佳的请求。
蒙厚石道：“好啊，有小佳和小笑两个闹山麻雀，老朱家肯定能热闹起来。”
在“非典”期间，侯卫东最怕出现群体性事件，面对佳肴根本没有胃口，匆匆扒了两口饭，便赶去西城区。
小佳和蒋笑在厨房洗碗，商理着买什么礼物。商理来商量去，才发现这个礼物着实不太好选。送钱的建议，被蒙厚石断然否定。送太贵的礼物，似乎与小辈的定位不符合，送太便宜的礼物，又与朱建国的身份不符。
如何送礼上大学问，难住了两妯娌。
在家里实在想不出合适的礼物，小佳和蒋笑干脆开着车在街道上慢慢搜寻，从东城到西城，再到南部新区。在街道上看到无数戴着口罩的行人，却没有寻到合适礼物，无论是钻戒、名表、服装、烟、酒等，都与她俩和朱建国的身份不符。
蒋笑叹息：“同事之间送礼很简单，酒和烟就是永恒的主题，没有想到给大领导送礼物这么难！”
眼见着即将前往岭西，还没有选到礼物，小佳忍不住给侯卫东打电话。侯卫东正在西城区小会议室开会，看到小佳的电话号码知道是与朱建国有关的事情，便对何敏文道：“何书记，你继续讲，我到隔壁去接一个电话。”
趁着侯卫东到隔壁接电话的时候，西城区区委书记何敏文道：“材料局，下决心，抓人。”
老粟点燃一支烟，道：“下决心的人不是我，是领导。他们一声令下，剩下的事情就简单了。”
在隔壁房间，侯卫东压低声音道：“什么事？我在开会，很急。”小佳道：“不好意思，我确实买不到礼物，你说买什么好。”
侯卫里挂着林安村的群体事件，可是给朱建国送礼也不是小事，他将有可能送礼的物品在脑中过了一遍，突然灵光一闪，想起一件绝佳的礼物：“你到岭西找老邢，他有一盆绿松盆景，是一个天然的寿宇，绝对是经典礼物。社棵绿松采自上青林，以前种在粮站前，算得上最天然，最能表达我们心意的礼物。你又是沙州园林局副局长，这个礼物十分符合你的身份。我先给老邢打个电话，你再去和老邢具体联系。”
小佳觉得这个提议挺好，等到侯卫东确认绿松还在岭西，她才放心。回家又征求蒙厚石的意见，蒙厚石道：“这个礼物好，老朱爱下围棋，爱养花，只是不为外人知道，带寿字的绿松算是非常对路子。”
一行人来到岭西，老邢早在店里等候，他带着小佳来到绿松前，很是依依不舍，道：“这盆景我原本不想卖，卫东老弟开了口，我只能割爱。”
这发松虬枝盘绕、绿意盎然，细看如隶书的寿字，松干有一段是枯枝，枯枝上面长着浓密的新叶，很古雅。
老邢介绍道：“二十年前，我在上青林挖到这棵树桩，养了二年多，中间枯死一段，我还以为没救了，谁知第二年枯树发新芽，变成现在这样子，如今绿松算是我的镇园之宝，若不是卫东市长开口，给多少钱都不卖。”
这株绿松跟了他多年，见证了一段历史，是他自己生活的真实写照，往外搬绿松时，着实舍不得。另一方面，这棵绿松放在岭西，本来就是把这棵寿字绿松当做商品，是为了赚钱。“舍不得”和“赚钱”都是他真实的感情。
