王炎率军自冀州出兵，兵进洛阳，双方在虎牢关再战。时隔多年，王炎再遇到吕布时，王炎已经没有亲自出战，麾下典韦、许褚连战吕布，最终，吕布不敌，撤回虎牢关。
董卓据守虎牢关的时候，却忽然传出消息，洛阳发生政变，天子刘辨和朝中百官，竟然调动军队，屠杀丞相府，以至于董卓家族全部惨死。
后方动乱，董卓前线再也稳不住，一方面命令吕布驻守虎牢关，另一方面董卓火速率军杀回洛阳。回到洛阳的董卓，遭到洛阳百官抵抗，他麾下军队猛攻洛阳。破城后，董卓屠杀百官，斩杀皇帝刘辨，更诛杀刘辨膝下儿女。
杀了百官后，董卓一把火焚烧洛阳，便撤军长安。
吕布孤军抵挡王炎，最终被王炎劝降，率领军队打开虎牢关，迎接王炎入关。王炎挥军西进，杀入长安，在长安和董卓交战。
双方激战，董卓兵败，率军溃逃，往西凉奔去。在此时，王越麾下的情报部煽动了韩遂、马腾作乱，斩杀董卓，并向王炎投降。自此，王炎取得凉州、司州以及北面并州，麾下势力，已经遍布天下十州，势力冠绝天下。
王炎麾下的官员，纷纷进言，让王炎登基称帝，但王允却是一根筋，让王炎扶持刘姓皇族。王炎最终扶持刘和登基，同时将都城迁至长安。
这一年，王炎再一次休养生息，并没有再出兵攻打荆州，也没有兵进益州。反而是这样的王炎，令刘表、刘焉心中恐惧。
初平十年，江东孙坚主动上表投降，归顺朝廷。随着孙坚投降，刘表、刘焉也再没有了抵抗的勇气，上表归顺。王炎派遣军队进驻益州、荆州，自此一统天下。在王炎一统后，南方交州也上表归附，王炎便真正意义上实现了大一统。
三年后，王允病危，临终拉着王炎的手，道：“小炎，是爹爹拖累你了。但爹爹生是大汉的臣子，死是大汉的臣子。爹爹管不了身后事，只能以孝义之名，让你不能登基。爹爹死后，你便不用受拘束了。”
父子交谈后，王允病逝。
同年，王炎麾下重臣上表天子禅让，刘和退位，王炎登基称帝。
