钱谦益没有丝毫慌乱，他平静地说道：“卧子先生是当局者迷，其实此事并不奇怪，按之前商议，卧子先生本就是要举荐张国维入阁的，让他去谈，总比让吴争继续谈下去要好。试想，洪承畴既然没有离开，那就说明清廷确实是不想再打下去了，有意促成这次和谈，如果让吴争继续谈，岂不将如此大功拱手于他？如此他的身上就又多了一道保护光环。只是钱肃乐没有站在卧子先生这边，确实令人意外。”
陈子龙没好气地道：“钱希声怕是舍不得那个泰山岳丈的名份吧。”
钱谦益沉吟道：“按钱肃乐的品性，怕是不至于如此。只是防人之心不可无，如果任由他投向吴争，那内阁之中，怕是真没了卧子先生立足之地了。”
“如何应对？还请虞山先生赐教！”陈子龙是有些慌乱了，已经不再顾及钱谦益降清的前科。
“对钱肃乐、张国维晓以大义，对王之仁诱之以利，另外卧子先生要将朝廷新征的三万新军，牢牢掌控在手里……如此，就算吴争真有异心，卧子先生也能立于不败之地。”钱谦益如数家珍地说道，“不过眼下最重要的是……还请卧子先生恕我直言，不罪为盼？”
“虞山先生但说无妨。”
“驱虎吞狼！”钱谦益一字一字地慢慢吐出这四个字。
“谁为虎？”
“洪承畴。”
陈子龙霍地站起身，冷冷看着钱谦益道，“你想让陈某通敌？”
“不得已或可为之！”钱谦益毫不慌张地回视陈子龙。
“大胆！尔这是陷我于不忠！”陈子龙声色俱厉地大喝道，“你是洪贼派来游说陈某的吗？”
“卧子先生误会了，钱某已经是再世为人，今时忠于朝廷之心，唯天可表。想那清廷丝毫未将钱某放在眼中，我又何必热脸贴人家冷屁股？我说的，不是要让卧子先生出卖朝廷利益，我只是为卧子先生谋，还请卧子先生明察！”
陈子龙摇摇头道：“不可！我与吴争乃治国理念之争，但在维护朝廷利益上，是一致的，如果暗通清廷来压制吴争，这与吴三桂有何不同？此事切不可再提！”
见陈子龙态度坚决，钱谦益叹了口气，道：“山河破碎、国之将亡，只要最后结果是好的，何必拘泥于过程？卧子先生只要始终秉持一颗忠心，又何必太在意羽毛呢？”
陈子龙坚定地说道：“如果连过程都是不择手段，结果何谈正义？”
钱谦益分辨道：“如今形势很显然，摆在卧子先生面前就两条路，要么屈从于吴争，以他似是而非的宗室身份拥立，那么卧子先生还可以有一份拥立之功，这样吴争还不至于短时之内卸磨杀驴，将卧子先生逐出内阁。要么咬牙与吴争斗到底，卧子先生睿智，应该明白，政斗一旦开始，那便是不死不休之局。”
陈子龙沉默下来，他知道钱谦益这次说得没错。
理念引起政风不同，继而引起政斗，大明三百年，就是这么过来的。
只要政斗一开启，事无对错，仅以胜败论雌雄。
陈子龙一直是反对党争的，可现在，陈子龙犹豫了起来。
钱谦益轻声道：“其实事情也很简单，吴争所部残军还在丹徒，只要此时清军配合，从江心岛对丹徒发起进攻，吴争自然就会离京赶往丹徒。”
陈子龙愕然地看着钱谦益，眼中闪过一丝异色。
钱谦益继续道：“此时有上下两策，下策是以内阁谕令调回镇江守军，如此清军必定趁势占领镇江，而丹徒吴争、夏完淳部就断了与应天府的联系，成了一支孤军。此策最为保险，只是这样……有损朝廷军力且镇江会再次陷于敌手。”
陈子龙越听心里越不是味，脸色由青转白，然后慢慢恢复平常。
“那上策呢？”
钱谦益见陈子龙主动问，心中一喜，答道：“上策是，常州以北新光复不久，各县已经附逆和被击溃的清军残部犹存，不时施虐偏僻山村，卧子先生派一支偏师乔装成乱军模样，先埋伏于吴争去丹徒途中，等吴争路过时，可一击而竟全功。只要他一死，以卧子先生内阁首辅的名义，接管其麾下军队，如此大局可定。钱某以为，唯有此策最不伤及朝廷根本，同时可除去卧子先生心腹之患。”
“这是暗杀！”
