陈府中的众人，还以为这件事就此完结了，而陈如兰也在打点行装，准备回京了。陈夫人和平常待送走陈如兰和毕瑶仙母女两人之后也将离开陈府回自个儿家准备过年事宜了，一切事宜都在稳步就绪中。
扬州城内，却突然兴起了这么一则流言，越传越广。
原本是没有什么可信度的，可传得多了，就变得有鼻子有眼睛了，特别是这种大户人家的笑话，特别能引起市井中人们的兴趣。
“听说了吗？那陈府的表小姐跟一个秀才私奔了呢！”
“哪里是秀才，明明说是京里的一个贵公子。听说两人一见钟情，那小姐的娘却反对得紧，因此才私奔的。”
“肯定不对，你说这好好的贵公子，与那表小姐也算是门当户对了，哪用得着私奔啊？”
“听说那表小姐不小心大肚子了，这没有办法才私奔的。你们想啊，这谁家肯娶一个大了肚子的新娘啊，这不是叫人看笑话吗？”
“还以为那大家小姐多知书达理呢？连咱们这些小户人家的闺女也比不上啊？真是不知廉耻。”
“不过，肖秀才，你长得也挺俊俏的，什么时候也去勾搭这么一个小姐？到时候就发了？”
“就是，就是。”一群人起哄了起来。
……
说这话题的人的脸上都带着那种心照不宣的笑容，不时暧昧地一起哄笑。
陈府这段时间出府的人也都一个个灰溜溜地，抬不起头来。
这样的话，自然也传到了老太太、太太们的耳中，老太太气得摔了杯子，瑶环的娘陈如兰哭晕过去了几次，又生病卧床不起了，环儿这辈子算是毁了，若是那元正琪不肯要环儿，这辈子不会有哪个男人会娶她的了。
而毕瑶仙这段时间则忙着做一个孝顺的女儿，天天忙前忙后，端汤送药，凡事均亲力亲为，倒是让陈如兰安慰不少，还好还有这么个懂事的乖女儿，母女俩倒是比起以前来说又亲近了不少。
陈府里上面的主子们乱成一团糟了，下面的仆人们自也是谨言慎行，唯恐不小心触怒了哪个主子的霉头，到时候就跟玉兰那丫头一样了。
玉兰就是当初因毕瑶环她们带了一个丫头不够用，分在她房里临时服侍的丫头，那信也是她瞒下，秘密送到老太太那里去的。原本找到毕瑶环也就没事了，谁晓得毕瑶环没有找到，风言风语却传出去了。
陈如兰硬说是这个丫头传出去的，没有人说，哪里会传得有鼻子有眼的？
玉兰不停地喊冤，说自个儿连府门也没有踏出去过，如何传得出去？
但却也没用，老太太、太太这些主子们，哪个不是一肚子的气，如今出了这等事，也得拿个人作法，才能止了府里这股瞎说的不歪风。外头的人他们堵不了，管不下，难道这府里的人也制不了吗？再说谁晓得是不是她一时失言，跟哪个人提起才传出去的？
当下叫管事的把全府的下人们都叫了过去，当着所有人的面，硬生生地将玉兰杖毙了。只可怜玉兰的爹娘，白发人送黑发人，哭断了肠，只领了二十两银子回去了。
无病几个因为不是这府里的人，倒还避过了这场祸事，但光是听别人提起，已经叫人够胆颤心惊了。平常又何尝不是？平日里看老太太慈眉善目，众位太太和理和气的，没有想到处置起人来也是这么地心狠。众人只觉身上一阵冰凉。只盼望能早些离开这个地方，这陈府里这些日子阴沉压抑的气氛直叫人喘不过气来。
