“说起来，三爷其实也是个可怜人，你也不要太怪他了。除了没有给明玉姐姐孩子和名分，他待她，其实应该还算好的。明玉姐姐活着的时候，虽说背后被人说了不少闲话，但你可曾看到三爷又亏待她吃穿？甚至说是通房丫头，待遇其实比姨娘也差不了多少，还有两个丫头专门服伺于她。你应该也没有听你的姐姐埋怨过他吧！”
“是，姐姐经常说，三爷其实待她甚好，她不怪他。”那个叫明珠的丫头不甘不愿的说，这是她所不明白的，虽说三爷在吃穿用度上的确没有亏待姐姐，可是比起姐姐本来可以得到的幸福，这种对待，能算好吗？明珠原本以为是姐姐安慰她的话，但现在连明玉姐姐也如此说，难道三爷真的有他的苦衷？
“你应该没有听说过仙儿姑娘吧！”虽是问话，但那个年长的丫头显然对这个问题的答案极是肯定，也不等明珠回话，她便继续说道：“其实，三爷在没有跟现今的三太太成亲之前，原是有一个订亲的对象的。那就是三爷的姨表妹——仙儿姑娘。仙儿姑娘原也住在这扬州城里，三爷和她指腹为婚，从小一起长大，真可谓是青梅竹马、两小无猜。在仙儿姑娘十三岁的时候，两家大人议定，再过两年就正式让他们成亲。谁晓得，天降横祸，那一年姨老爷高升，带着家眷去梁州赴任，谁晓得竟被强盗打劫，可怜的仙儿姑娘，为了守住清白，从悬崖上跳下，坠入江中，竟连尸首也找寻不着了。听说仙儿姑娘刚出事的时候，三爷不吃不喝，几次拿起刀子要追随仙儿姑娘而去，如果不是老太太日日夜夜地看守着，哭着求着，恐怕三爷就没了。但从此之后，三爷就变得游手好闲，成天不务正事了，其实听说三爷小的时候是相当聪明的，是这扬州城里有名的神童才子，不比现在的大少爷差。唉，只可惜为这情之一字，可惜了。三爷曾发过誓，说要和仙儿小姐一生一世一双人，白头到老，连妾都不纳的，所以，除了为了传宗接代，迫不得已娶了和仙儿小姐有七分像的三太太外，三爷是不会再纳别人的。他是要为仙儿姑娘守身啊。就是三太太，自从生了少爷小姐后，你什么时候见三爷进过三太太的房门？这些事，明玉姐姐也是晓得的，她从小就服伺少爷，又有谁比她更清楚呢？其实，你不知道，明玉姐姐其实也是喜欢三爷的。”
“你胡说，姐姐从来没有说过。”明珠激动了起来。
“不，我没有骗你。如果你不相信，可以去找一下她藏在枕头芯里的一本手稿，其实，她一直喜欢的是三爷。只是因为早知道三爷的心在仙儿姑娘那里，因此，才不得不放弃，接受了你爹娘的安排。谁晓得阴差阳错，又跟了三爷。她告诉过我，虽说这一辈子，不能让三爷喜爱上她，但能陪在三爷的身边，她也就满足了。所以，明珠，不要再恨三爷了，他心里其实也不好受。虽然没有喜欢上你姐姐，但他也是把她当做自己的妹妹一样疼爱的。”
“原来是这样，怪不得，怪不得姐姐从来都没有抱怨过三爷。那，是我错怪三爷了。可为什么三爷这么快就要纳别人做姨娘呢？而且还是这么风光的，几乎可以赶得上娶妻了。”明珠有点疑惑。
“你想，还能是为什么呢？听说，那新来的姨娘长得和仙儿姑娘有九成相似，三爷似乎将她当作是仙儿姑娘的转世了。听老太太旁边的嬷嬷们说，就没有见过长得这么相似的两个人，就跟双胞胎似的。所以，三爷才花这么大的工夫，想要给她所能给的最好的。”
“那，那新姨娘不也很可怜？如果长久相处下来，三爷发现她跟仙儿姑娘根本就不像的话。”明珠的声音转为同情了。知道了这些事，她不由得将对三爷的怨转为同情了。其实，除了不肯抬姐姐当姨娘之外，对姐姐的确没什么不好的地方，姐姐难产的哪一天，三爷从头到尾陪着，姐姐死在三爷的怀里，想必也是死得其所吧！所以才笑得那么开心。
“唉，只希望三爷能永远都不要发现好了。可这世上哪有相同的两个人，即使模样一样，声音也不同；声音一样，性子也不同，三爷也不过是自欺欺人罢了。可这几十年，就没有见三爷真正开心过，能自我欺骗一时也是好的。还希望那新姨娘只是为了三爷的财势就好了，要不然，恐怕将来和明玉姐姐一样，免不了要伤心的。”
听到这里，平常也什么都明白了，在没有什么好听的了。
她慢慢地回到了坐席，心情却有些沉重起来了。这些事情，篆香姐姐究竟是知是不知呢？席上仍然在谈论着，一见钟情求纳妾的佳话，但平常却再也听不下去了，她宁肯没有听到刚才的对话，那个温柔可亲的篆香姐姐，那个穿着粉红色嫁衣，双颊满是红晕，显得极是幸福的篆香姐姐，她的幸福能持续多久呢？
