第五章 秋风原
出了青洛帝国西境便是拥有广阔草原的大戎帝国了，这里的子民，除了身在都城的天潢贵胄，大多分布在茫茫草原中，帝国若无战事，他们便常年游牧迁徙，各自为政。在大戎帝国你若错过一处城镇，那么很有可能在荒无人烟的大草原中风餐露宿数月之久，更有甚者迷失方向，遇上劫掠的马贼便死无葬身之地。所以在大戎帝国，除了为利跋涉的商贩，很少有异国人来此游历生活，佛道亦无从在此立寺开坛，唯有聊聊几个江湖宗派传授修炼妙法，在神州十九帝国中实属独一无二。
姜五熊与宗阳离开天禅寺后便游历至大戎帝国，沿途领略了一支支草原部落的不同风情，走过一个个热闹非凡的集市城镇，当然也顺道瞻仰了建在巍巍山麓上的云顶皇宫，不过期间也遭遇了几支马贼的追袭，只是波澜不惊，最触目惊心的还是目睹了尸潮之后整个城镇化为废墟的惨景，何其凄凉悲惨。
虽然尸潮已经过去了五年，屠戮生灵的死气也早已消失无踪，但相信神州大地到处还遗留着这次灾祸的痕迹，时至今日应该还有很多座空城死城，不知有多少卫国将士血染风沙，有多少道门空留一柄柄无主剑，活下来的人脑海中的恐怖记忆已然无法抹去，可悲的是他们连这是天灾还是**都无从得知，不过有一点他们是彻底醒悟了，那就是这个世上不止有仙人，还有很多黑暗可怖的东西存在。
在大戎帝国，一处处废墟边上都会堆砌石塔，上面有彩色经幡飘动，边上是人们祭拜过后的香烛，因为在这之下，便埋葬着死难者的遗骸。尸潮的阴影还笼罩在这些草原人的头顶，各地时不时有尸瘟爆发，感染者将遭受直接被烈火焚烧的命运，使得自食其力不信道佛的草原人开始祈求上天，而当这种信仰开始传播，有个名叫长生教的教派便开始在草原上迅速壮大。
姜五熊只以过客的姿态旁观这个世间的一切，不与游牧的部落为伍，所过城镇也只为歇脚，唯有遇上不长眼的马贼只好大开杀戒，就这么走走停停，只在乎手里握着的长剑，因为在另一头还有个傻瓜握着。至于往西走，是因为她终于明白那个“八”字的意思了，所指就是八卦山。
话说这一路姜五熊只求不惹麻烦，秉承事不关己己不关心，可世事难料，本不想牵扯是非的姜五熊，在快走出大草原的时候，还是看不惯一伙百人马贼洗劫某个迁徙半途的部落，其中还有几个灵域境的修炼者，遂拔剑杀人，然后又经不起这个叫木栅的部落的热情款待，因为顺路也就一起作伴前行了。
天高地阔蓝天白云，这里生活宁静好像从不知有尸潮发生，也没人信奉长生教，只有风吹草低见牛羊，孩子的嬉笑奔跑，男人马上的背影，毡帐内飘起的炊烟，和香醇甘冽的马奶酒。白天可以纵马狂奔，晚上则坐在篝火旁感受草原人的平淡与温情，遥望璀璨星空，姜五熊倒也渐渐习惯并喜欢上了这样的恬静生活。
时间久了，也有人问起在她身边终日无话的傻瓜是谁，姜五熊三缄其口，只编了个含糊说辞，说宗阳是遭了不幸才如今这副模样，草原人淳朴不会多问，更不会多疑，只是对宗阳多了几分善意，知道他爱喝这极烈的马奶酒后，便慷慨相赠。部落中有彪悍豪情男子曾与宗阳拼酒，最后自然是落了下风，自此之后族里男人无不对宗阳佩服之至。
在绕过连绵雪山后，木栅部落开始搭建营地，竖起栅栏围起牛羊，说是要在这里度过整个寒冬。姜五熊本想带着宗阳就此作别离开，谁知他们告诉姜五熊离这不远有个月牙湖，是草原人眼中的圣湖，湖中尽是七彩石，在圣湖许下心愿就能实现，这日还会举行热闹的那达慕大会，所以希望她俩能参加完这个聚会再往西走。
姜五熊毕竟是女子，一听有可以许愿的七彩圣湖，这就点头答应了，反正早一天晚一天赶到八卦山好像也没什么区别。
