自汉朝以来，朝廷就对一些重要物资设立了官府专营的律令，比如盐铁等关系到国家命脉和安全的物资就在其列。而这一做法到了大宋朝更是得到了扩展延伸，就连酒水、茶叶等也被朝廷列入民间禁止私下买卖的物资之中，只有通过官府的招标才能得到准许，这便是所谓的关扑。
其实这些物资的收入有很大一部分并没有进入到国库中去，而是由相关衙门送进了宫里，入了皇帝私人的内库。而这一专管盐铁等事官营专卖的，便是盐茶司，它虽挂名在户部之下，但却半游离在外，只向天子负责，其权力自然不小。
事实上，自有官盐一说以来，私盐就盛行于世，官府在许多时候对此也都是睁只眼闭只眼的。但真要有人作出深究，买卖私盐，甚至是开酒店的使用私盐这罪过可就大了。正是因为明白问题有多严重，吴立才会想着使钱打发对方。
可出乎他意料的是，这名官员根本就不受其影响，手一挥，就把那钱袋给打落到了柜台上：“你这是什么意思，是想贿赂本官，包庇于你吗？”语气里满是森然。
这让吴立更是一惊，赶紧赔笑解释道：“小人怎敢如此？只是觉着官人带人前来办差辛苦，所以才……”
“这却不必了，本官职责所在。来人，给我搜，把店里的食盐都给我找出来，本官倒要看看他们到底有没有用私盐。”那官员当即下令，没有半点转圜的余地。
那些公人立刻答应一声，随即便熟门熟路地朝后厨而去，也有几人来到了边上还在炸鸡的灶台前，一番翻找后，就把几个罐子给拿了过来，里头所放自然就是白花花的食盐了。
这时，随着那些公人横冲直撞地往里而去，里头的那些客人都受到了惊扰，纷纷起身走避，甚至有直接离开酒店的。这些人也不是傻子，一看就知道是官府在针对流芳居，他们可不敢留在此等是非之地。
眼见他们如此强横，吴立心下更急，这要是出了什么事，自己可实在担待不起哪。即便难应付，他也只能上了：“这位官人，我流芳居一向本分经营，可从不敢违纪乱法……而且，这里可是童太尉家的产业，又怎么可能犯下此等大错。”
“怎么？你这是想拿童太尉压我吗？”对方压根就不理会吴立的暗示，甚至没把童贯放在心上，只是打量着那几罐搜出来的食盐。也只有像盐茶司这样深得宫里信任的衙门，才敢这么做了。
“你……”吴立心下更慌，身上已急出了一片汗来，额头也有些湿了，却又说不出什么更有用的话来。对方却是冷笑一声：“其实这里是童太尉的产业就更可能有问题了。前两年童太尉还在西北，听说党项人的青白盐池所产精盐可要远好过我中原的食盐，说不定这些就是从西夏而来呢。”
正说话间，几名公人又抱了几个罐子出来，里头也装了食盐。而在打开查看后，这名官员脸上的笑容是更冷了：“这些盐明显有不小的区别。这一罐粗砺得很，而这些却精细得多，你还有何话说？还敢说这些盐不是私盐吗？”
这一下，还真就证据确凿了，吓得吴掌柜脸色发白，双腿发软，差点就倒了下去。这一刻，他是真个又悔又怕，自己就不该听孙途的用他提供的食盐哪。
原来，就在酒店重开时，孙途不但提供了炸鸡的配方，还顺手将仓库里压着的食盐也给取了出来。这时代的食盐不但粗砺而且味道还带了苦涩，自然远比不了后世的精盐了。这也是流芳居的菜肴滋味再上层楼的其中一个关键。
不过孙途并没有说出这些食盐的来历，而吴立认为这只是小事，也没深究。结果今日却因此出了大问题，这却如何是好？
看着他在如此寒冷的冬月里都急出了汗来，那官员是越发笃定其心虚了，便冷笑一声：“我看你也是无法自辩了，那就是有罪了。来人，把这里相关人等全都带走，再把这酒楼给我封了！”
