进入冬月后的天气越发严寒，北风更紧，不时还有几场小雪落下，让道路越发难行。
照常理来说在这等冬日季节里人们更多该留于家中不再外出，除了汴京这样的大城外一般城池都该冷清萧条下来才是。可偏偏如今的青州城却是一幅热火朝天的热闹景象，各城门处进出的车马众多，长街之上行人也是往来不绝，实在很难让人相信这里只是一座山东小州城，不久之前还刚经历过梁山贼寇的围城之战。
青州所以会变得如此热闹，自然是因为孙途的功劳了。因为随着他大败梁山贼寇，又压服淄州官员，将当地乡军调来青州后，其他各州府的官员也终于低了头，纷纷遵从他之前的军令，把各城乡军也调拨了不少前来，这一下就让青州成为了一座大兵营，光兵卒数量就提升到了一万五千以上。
而且从各州府来的还不光只有一万乡军，还有不少他们的家眷人等也跟着而来，于是在短短一个来月的时间里，青州城就凭空增加了三万多人。在千年前这个人口流动很是滞缓的时代里，三万多人的流动已算得上是一个极其可怕的数字了，光是安置这些人，以及提供他们所需要的衣食住行就是一项很是庞大复杂的工程。
好在黄文炳在这方面还是有些能耐的，再加上如今整个青州官衙上下皆以孙途马首是瞻，不敢生出什么坏心思来，再加上城中驻军够多，治安稳定，总算是将这几万人都给安顿了下来。
而这些人口的增加也让附近消息灵通，头脑灵活的商人们找到了生财的门道，于是哪怕如今天上寒风凛冽，还下着绵绵细雪，贩卖各种物品的商队还是络绎而来，把个青州城内外弄了个热热闹闹。
当皇甫端带了几人来到青州城外，看到这一副场面时，也是为之惊叹不已：“这里就是青州城了吗？看着可比辽国南京还要热闹得多啊……”随后，才招呼身边几个同伴与前方的商队一道缓缓走进了这座让他颇感兴趣的小城。
小半个时辰后，他们便来到了府衙跟前，并向守在大门前的差役表明了自己的身份与来意——求见孙都监。对此，这些差役也不敢刁难他们，为难解释道：“孙都监一般都不在府衙坐镇，而是留在军营。若几位真有要事求见，可以去军营那边碰碰运气。不过军营那里规矩森严，等闲之人不得擅自靠近……”
“这个……在下乃是应孙都监之前所邀前来投奔，而且还有一件要事禀报，要不就请尊驾通禀本地知府，让他帮着照会孙都监？”皇甫端却显得有些焦急地说道。
“这个……”那差役还有些犹豫呢，从里头走出来个胖大军将，一听这话，便感兴趣道：“你这汉子竟与三郎相熟吗？看你模样可不是我汉家儿郎啊。”
“见过鲁虞侯。”守门的几个差役见了此人忙恭敬行礼，作为青州军中有名的人物，又是与孙途感情密切之人，鲁达在官府里还是挺受人尊敬的，这可比他当初在小种相公帐下行走时还要威风一些。
一听他是军中虞侯，皇甫端就把自己曾与孙途在辽夏两国有过交情的事情简单一说。而鲁达这一听，便哈哈笑了起来：“原来你就是那皇甫端啊，洒家之前可没少听三郎他念叨你，如今你真应约而来，想必三郎他一定很是欢喜。走，洒家这就带你去见他。”说着，便热情地一把他着皇甫端就往长街走去。
他这一下拉扯的力道很是不小，皇甫端又没个防备，被他扯了个趔趄，赶紧快步跟上，同时也跟自己的几个同伴打了个招呼，让他们也跟着自己同往。
花半个多时辰，穿过小半座青州城后，他们才来到了位于城北处的新立青州军营。
如今的这座军营可比以前要气派得多了，不但占地足足扩大了数倍，里头更是营房林立，看着就跟一座小镇甸似的。不过相比于一般小镇，这营内的气氛却是冷清而肃杀的，虽然前方一两里外的长街上依旧是热闹欢腾，可这里却是静悄悄的，只有远处的校场上会不时爆发出一阵轰然的喝彩声，也不知那里正在进行着什么比斗。
