邹固晃了晃神，孟兰还是当初孟兰，邹固不是当初邹固了，再也回不去了。
孟兰继续说道:“民先生，然后养，再是教化。天下之事最大者是民事，天子行天子之事，诸侯行诸侯之事，都是为了民事。黎民是水，天子诸侯是舟。水能载舟，亦能覆舟。国之本，是天子乎？非也；是诸侯乎？非也；国之本是黎民……”
邹固听见孟兰最后一句是“以民为本，国祚永存；生民不养，国运殆尽。”
洛邑学宫，圣人论道，最后也没个结果，孟兰回到了黎都，邹固还在洛邑。
此后数月，邹固与兵家圣人施慧论道，邹固与法家圣人告誓论道，邹固与纵横家圣人木尔论道。
三次论道，三次胜出，邹固理所当然地坐上祭酒之位。
孟兰自远方来，邹固有些慌，天底下的人他唯独忌惮一个孟兰。邹固站在洛邑学宫门口，不太愿意孟兰进来，他问道:“孟兰为何而来？”
“师兄好，”孟兰恭恭敬敬作揖，和和气气说道，“孟兰不为学宫祭酒而来，不为天下首圣而来，不为天下道义而来。”
邹固不信，孟兰最喜欢与他争，孟兰如何放得下祭酒之位、天下首圣和道义二字？
“能让孟兰放不下的只有竹梜，”孟兰猜中邹固心意，他说道，“孟兰是为我徒儿珏而来。”
邹固更加不信了，孟兰舍得为了个痴儿而来？他觉得孟兰不是君子，君子坦****，孟兰没有坦****。
孟兰走了，邹固猜测痴儿珏的身份不一般，虽说他和宋骁已经确信过痴儿珏不是子丑后人，但能被孟兰放在心上的会是个普通人？
孟兰第二次来洛邑学宫，依旧恭恭敬敬作揖，和和气气说道:“师兄好。”
这一声师兄好把邹固的心绪牵到许多年前的珏山学塾。
“师兄好，”少年孟兰恭恭敬敬作揖，和和气气说道，“师兄，书上说‘彼桃夭夭，其叶蓁蓁。彼桃夭夭，其华灼灼。’师兄见过桃花吗？”
珏山学塾没有桃花，孟兰也没见过，他只能从书上尽可能地遐想桃花有多美。
邹固也没见过桃树，更没见过桃花，但他是师兄，总不能被孟兰看轻，于是说道:“当然见过，比书上写的还美。”
二月，少年邹固背着先生子丑悄悄跑出珏山学塾，回来已经是数日之后。
“哪去了？”先生子丑拿着竹枝候着。
少年邹固双手背在背后，还是藏不住手里花枝。
“把手伸出来。”先生子丑板着脸，少年孟兰知晓先生子丑这几日寻遍了珏山，险些摔断了手。
少年邹固伸出一只手，另一只手还是紧紧攥着花枝背在背后。
先生子丑毫不留情，竹枝抽在少年邹固手背，少年孟兰数了数，恰好九下。
“下不为例，”先生子丑丢下竹枝，他深深瞥了少年邹固一眼，然后说道，“你学学孟兰。”
先生子丑走了，少年邹固也走了，留下一地凋零桃花，少年孟兰始终无动于衷。
邹固轻笑一声，拂去少年思绪，望着恭恭敬敬作揖又和和气气喊自己一声师兄的孟兰问道:“孟兰为何而来？”
“孟兰为徒儿珏而来，”孟兰知晓邹固疑心重，只好解释道，“师兄，珏就是一个痴儿，他是无辜的，你我之争不该牵连他。”
孟兰知晓邹固是和自己争一个弟子？这是意气之争。
邹固还是轻笑，这是孟兰第二次来了，他还是不争祭酒之位，不争天下首圣，不争道义二字。
邹固不信，最懂孟兰的是他，也没人比孟兰更懂他。
孟兰知晓邹固猜疑心重，邹固也知晓孟兰心思深沉。
既是同门，也是宿敌。
相爱相杀。
邹固摇头说道:“孟兰，你与我说说珏是什么身份？”
孟兰笑了笑，珏哪有什么特殊身份，他一五一十说完，害怕邹固不信，又补充道:“师兄，你我都认得子修，子修可有子嗣？”
邹固沉声问道:“孟兰，子匡只说了珏是子丑后人，可没说子修是子丑之子。”
子修是个阔错子弟，子丑是个山中隐士，子修还说了不认得子丑，仅凭子匡一家之言，邹固可不信子修便是先生子丑之子。
孟兰继续说道:“师兄就是猜疑心重，先生和子修都与梁州隔着千山万水，又如何会与珏扯上关系？”
