眼下綦国又直取柴邑、高浦，新里若失，巴阳难保。奈何枳王手里也无可用之人，谁可堪重任，去驻守巴阳。
枳王愁得焦头烂额，执圭四人，巴闯在西境，樊荼在东境，相思在南境，唯独缺了北境江城江侯。
“传令执圭相思，即刻驰援巴阳。”枳王无奈，只得从南境调遣相思。
“卿伯可有对策？”相奚拱手问。
如今三公里，祁子退任，樊荼在涪陵，日覃伯贤沉浸在悲痛中，满朝柱臣，相奚能倚仗的只有卿伯了。
“楚国来势汹汹，不可以不战。枳綦交好，不可以交恶，老臣愿出使綦国。”卿伯拱手。
相奚只得答应，卿伯轻装简行，往巴阳而去。
一路上，卿伯思绪万千，若是綦国司马还是武不古，此去定可退兵，只是武不古已经归隐，新任司马郝萌又是个急于建功立业的角儿，莫说是去见綦王，就是见郝萌也不是一件易事。
卿伯刚到江城，郝萌已率大军陈兵綦水（枳国唤作枳江）。眼下相思还未赶到巴阳，巴阳大夫兰戈命人斩断浮桥，暂时挡住了郝萌大军南侵步伐。
黎赫王二十年，夏秋之交，江望舒泛舟江上，沿途或询问渔夫的收成，或考察水利，偶有闲情雅致，便留下诗文。治军时是人间惊鸿客，梁州第一人，治民时则是草莽诗人。
小舟快到巴阳，天色渐晚，晚霞在江面泼洒一幅风调雨顺图，江望舒靠舟岸边，准备去附近渔村歇脚。
这个渔村叫兰埔，江望舒远远便瞧见有两拨人互相推搡。等走近后，才瞧见原来是两家人在抢水。
兰埔有水名兰溪，苗家水田在上，兰家水田在下。夏秋之交，正是稻谷吃水要紧的时候，抢水这种事，各地都时有发生。江望舒不急着过去调节，想看看这些农人会如何解决纠纷。
不久里正来了，里正没注意到江望舒，径直钻到人堆。
“叔叔，这兰家人想抢我家水。”恶人先告状的是个中年汉子，叫苗允。
兰家人见里正来了，知晓他肯定偏袒自家侄子苗允，只在心里暗骂，不敢露出一点不快。倒是青年兰戈站出来与苗允据理力争。
里正不耐烦地说:“我去瞧瞧是谁在说假话。”
两家人顺着兰溪往上去了，江望舒在后边跟着。
苗允回头瞅了一眼，见这人衣着普通，气质确实不俗，不敢过分，于是问:“你是谁？为何跟着我们？”
江望舒拱手作揖:“我是山那边人。”
江望舒随着苗允一行人到了两家水田，又不走了，苗允又问:“你为何跟着我们？”
苗允本就不是好脾气，先前以礼相待是觉得他不像寻常农夫，眼下这人有看热闹的意思，他不再客气。
江望舒没搭理他，只是望着两家水田，明显苗家水田盈满了水，兰家水田几近干涸。
里正大概也觉得理亏，就问:“你们说怎么办吧。”
“你们莫管，我来说，”兰戈先回头劝自家人，又对里正说，“兰溪之水，各引三天，如何？”
未等里正发话，江望舒击掌说道:“好。”
“与你何干？”苗允不再给江望舒好脸色。
“自然与我有干系，斗米之事都做不好，愧食千石米。”江望舒笑答。
大枳国士大夫食百石米，卿大夫食千石，三公食万石。食千石米，又出没此地的，只有江侯了。
“你叫兰戈？”江望舒不理会众人惊诧的神情，这个叫兰戈的后山，他很喜欢。
兰戈点头，半信半疑问:“你当真是江侯？”
江望舒点头说道:“有治水之才，想不想治民、治军？”
兰戈是聪明人，江侯起于草莽他知晓，江侯用人不论出身他也知晓，于是他躬身作揖说道:“父母在侧，不能行跪拜之礼，晚生兰戈，见过江侯。”
如果不是江望舒举荐，兴许兰戈的一生就是在耕种、争水、收割，走运一点，当上里正。
命运就是这么奇妙，因为小小的分水，又恰好江望舒在。
兰戈骁勇善战，有江侯当年风采，缺的只是机会。先前江望舒征伐綦国，兰戈为先锋，破新里、高浦两城，得江侯举荐，任巴阳大夫。
枳都传来江侯身死，相思还在半途，兰戈成了巴阳两万将士的主心骨。
“你们是江侯带出来的兵，我也是。綦人欺我，该当如何？”兰戈身着丧父，高声喝到。
“战！”
“战！”
