大汉中平三年二月中旬，随着冬雪消融，朝廷正式对作乱的羌人及其他乱军出兵。因主帅张温接受了董卓的建议，这次出兵分五路而发，其主将分别为主帅张温，中郎将董卓，**寇将军周渗，执金吾袁滂，以及名将皇甫嵩，其中董卓一支的目标正是早前被夺的金城县。
而此时尚在董卓帐下为一幕僚的马越则并没有随其出征，而是留在了临洮城中，负责大军的后勤保障。因为此番大军开拔，足有十万之众，压在他肩头的责任就更重了几分。他每日里都起早贪黑，筹措计算需要运出的粮草，还要接收从他处押送而来的粮草，直忙得每日只有不到三个时辰的休息时间了。
纵是如此，马越也没有放松对前方战事的关注，尤其是对自家主公董卓进军的关注。
一开始，马越所得到的消息既很及时，也很是正面，都是说五路大军前行很是顺利，几乎都没有遇到乱军的象样抵抗，一些去年丢掉的土地已经被夺回了不少。
随后，一个更让人振奋的消息传了回来，经过一月的强攻和围城，之前因韩约等投降而丢失的金城县也被董卓打下来了。此一战，董卓大军歼敌上千，还缴获了不少粮草辎重，从而大大地振奋了所有人的军心。
而后，其他四路大军也不断有捷报传回临洮。他们不断压进，逼得羌人节节败退，似乎很快地，整个西凉的乱事就要以朝廷大军的全胜而告终了。不过随着这些好消息一起回来的，还有各路人马催征粮草的公函，随着不断深入敌境，汉军的补给路线已经越发的长了，也使得马越的责任更加的重。
就在大家都干劲十足地为即将到来的大胜努力的时候，身为此番大军后勤保障的为首之人，马越的心情却显得有些沉重了。不知怎么的，在听到一个接一个的捷报传来时，他的心里总有一丝难以抹去的不安和阴云，似乎一切都显得过于简单了。
虽然马越前世里并不曾听说过汉末有过这么一次乱事，显然此事对后来三国并立，群雄纷争的乱世没有什么影响，但并不代表此次叛乱者的能力就真弱到了可以被随意扑灭的地步。他们能在短短几个月的时间里席卷半个西凉，甚至夺下不少城池，就说明这些乱军还是有着不弱实力的。
当日，耿鄙率西凉六郡兵马征讨乱军，不是被他们一个夜袭就杀得大败么？现在怎么可能在己方兵分五路的情况下，对方反倒难以抵挡，不断后退了呢？事出反常必有妖，马越已经隐隐地嗅到了一丝阴谋的味道。
“不成，此次出兵事关西凉大局，我绝不能坐看着汉军惨败，从而使得羌人势力大增。”虽然不知道自己的判断是否是真，马越还是决定先去给董卓提个醒。
此时董卓身在数百里外，马越当然不可能立刻与他见面通话，把这一点明说了。但他还是有办法提醒到人的，那就是依董卓之命，守在临洮的牛辅了。只要将自己的推测和担心告诉牛辅，再由其派人送信，想必董卓还是能在短时间里知道马越所想的。
拿定了主意，马越就不敢耽搁，立刻就去寻牛辅了。即便现在已是深夜两更，但马越还是急急赶去，在城中所设的临时决事厅中见到了牛辅。后者此时也并未就寝，作为既要维持此地稳定，又要随时对前方进行关注的留守将领，牛辅的担子可不比马越轻哪。
看到马越夤夜来访，牛辅不禁有些惊讶：“怎么，仲凌此来可是因为粮仓那里出了什么事么？”
“不，我是有一事担心，想要来找将军述说一二的。”马越见面之后，便开门见山地将自己的担心道了出来：“……正因觉得如此情况实在太过古怪，恐怕是乱军有意为之，故而想来跟将军一说，希望你能及时提醒主公，以防万一。”
牛辅听了马越的话后，也陷入了沉思。半晌后，他也抬头道：“说实在的，这两天我亦有所怀疑。那些乱军之前也没有如此不济的，何以过了个年就连抵抗都如此脆弱了。现在仲凌既也这么说，看来此事确实有些问题了。”
