西凉因为地处边疆，多与羌人之类的外族往来，故而也就沾染上了他们那里以强者为尊的风气，而不是如中原人般更注重于礼法。董卓之所以能在西凉军中有偌大的名头，除了他本身就出自豪门外，自身的实力也是不容小视的，曾经他也能单人匹马与数十上百的强敌周旋，而后来更已确立了威信，自然更没有人敢与他作对了。
可如今，随着董卓死去，西凉军内众将就难以再如以往般找出一个足以让所有人都信服的真正强者了。不过眼下又有强敌临近，他们又不好在这个时候因为此事而争斗起来，所以就出现了目下里群龙无首的局面。
马越也正看清楚了这一点，所以才会向郭氾提出通过与关东联军的战斗来选拔出下一个西凉军首领的建议。既然这个提法能被郭氾所接受，自然也就能被其他诸将所接受，所以马越在随后便将众将都请到了董卓原来的府邸之中，他要跟大家把话挑明了。
被马越叫到这里，一干将领都有些不情愿。不过碍于眼前的局面，认为马越或能给他们一个好的建议，所以大家便都来了，反正也不是去马家的宅邸，倒也没有弱了自己的名头。不过众人到来的时间却比不得以往了，三三两两地，直到过了约定时间半个时辰，才全部到齐。
马越看着众人懒散的模样，心里也是一阵苦笑，看来他必须尽快想法子在这些人中确立起威信来了。虽然在底下兵士当中，他马越的名头已自不小，可真要统率西凉三军，却还是得靠着这些将领才是，至少在他没有培养起足够多的亲信部下之前，这些人还是得用的。
看到众人都已到了，马越才在咳嗽一下后，开口说道：“各位将军，今日在下冒昧将你们请来，为的便是眼下的情势。如今据前方探子来报，关东联军在这两日里就要抵达我长安城下了，而我们如今却还没有个妥善的对敌方案。
尤其是我们几路人马，全都是各自为战的，根本没有一个统筹的主将。正所谓人无头不行，鸟无头不飞，我们西凉军纵然再是英勇，若是没有一个可以指挥三军合力共抗敌人的，这一战只怕想胜就不那么容易了。甚至连想保住我们这长安城，却也有些为难。”
众将自然也知道马越说的乃是实情了，不过他们心里却也不是滋味。因为不论马越这话说的多有道理，以他如今的身份却也没有资格怪大家，至少现在来看，这些人是平起平坐的。如张济和李儒这样老成持重的人，在听了这话后倒也就算了，可一些性子本就急噪的人可不管这么多了。
对马越本就有不小成见的赵元当时便发难了：“马仲凌，你这是指责我们不肯以大局为重了？你这是将自己当作了我西凉军的主帅了还是怎的，你又有什么资格如此说话？”
马越并没有因为他这不客气的话而生气，因为他早知自己这番话一出口必然会有人出言无状，所以他只是一摇头道：“赵将军这话实在是言重了，在下哪有如此厚的面皮，自认为三军主帅。在下说这番话，不过是为了我西凉全军考虑罢了，眼下的局势实在容不得我们一直象一盘散沙般地下去。无论如何，我们都得推出个公认的首领出来。”
“哦，那依你之见，我们该推什么人出来呢？莫非你想毛遂自荐么？”赵元很是挑衅地一笑：“我想你还不够资格吧？”
“在下自然是不够资格的，但你赵将军也是一样！”对于这个总是和自己过不去的赵元，马越也不再打算退让了，当即便反击道：“而在下将各位请来，就是想商讨出个成法来。”
“这个确有些难了。”张济苦笑着摇了摇头，却没有多说什么。其实他这话大家都心知肚明，诸将之间或能配合，但要说肯推某人为主帅，这就太难了。
“是啊，推举的话，也未必能选出那个最合适的，所以在下经一番思索之后，想出了个更妥当的法子。”马越这才将自己的真实意图给道了出来：“既然是为了与关东联军交战才选的首领，我们要选就选最能用兵的。所以在下的意思，是通过战斗来检验诸位的能力，从而选出那个可以为首的人出来。不知各位以为如何？”
