曹操在决心来说服袁绍前已经有了打算，便道：“此事就由我来做吧。操也同各路人马一样，是靠着麾下人马才能有今日地位的，由我来劝说他们，效果或许能好一些。”
“那绍就在此静候佳音了。只要孟德你能说服三路以上的人马肯出兵虎牢，我便有足够的理由令大军西进了！”袁绍当即拍板说道。
“在下必竭力而为！”曹操拱手之后，便离开了。看着曹操离开的背影，袁绍的眼中闪过几分莫名的光芒，似乎在算计着些什么。
··········
因为关东联军之前夺下了阳城，使他们的声势比之前更大了几分，所以前不久又有两三路人马赶来加盟，其中冀州公孙瓒便是其中势力最大的一路诸侯，麾下有人马两万余人，而且因为其在北方势力极大，与他一同前来的几路诸侯都以其马首是瞻，曹操就决定由此人入手，从而改变眼下这个拖延的局面。
当听说曹操来访，公孙瓒便命其弟公孙范将他带进了自己的帅帐之中。这公孙瓒四十多岁的年纪，长得威风凛凛，和有些矮小的曹操形成了鲜明对比。但对这个曾经受先帝信任的西园八校尉之一的曹操，他却也不敢轻视，笑着拱手道：“曹孟德突然造访，不知是所为何事哪。”
曹操忙还了一礼，也不说什么客气话，单刀直入：“在下此来，是来搭救公孙将军的。”
“搭救？公孙瓒有什么危险，竟让孟德你来救我？”公孙瓒很不以为然地笑道。他也是饱读诗书的儒将，也知道古时候有一些纵横之士最喜欢以大言唬人，便觉得曹操也是想用这种大话来吓自己，从而好获得利益了。
曹操笑了一下，坐到下首后才道：“是与不是，将军听我将话说完自然明白了。”
“那还请你细细道来，我便洗耳恭听。”公孙瓒挥手让人送上酒来，又把几名随从打发了出去，这样帐中只剩下了他和曹操，以及另外一个三十多岁，方面大耳，容貌殊于常人的男子了。
曹操早就发现这个男子与寻常将士大为不同的特质，此时见其留了下来，便也忍不住多看了对方两眼。那人见曹操在打量自己，便笑着施了一礼，口中道：“平原县令刘备见过曹将军。”
“刘备……”曹操在心里仔细想了下，却不记得天下间有这么个人物，便不再纠缠于此了，略回了个礼便把注意力重新回到公孙瓒的身上：“公孙将军，你以为眼下这等局面能维持多久？”
“这个……我才新到不久，却说不好了。”公孙瓒知道他指的是如今他们与西凉军相对峙却又都不曾主动出击的情况了，对此他也曾想过，但却没有一个定论。
“在我看来，这样的局面是坚持不了太久了。但以我们关东联军的目下的情况来看，这主动出击的一方有八成是在西凉军。而一旦他们真对我们用兵了，阳城便是他们的目标所在。不过，这阳城城小墙低，容纳不下这十数万的人马驻扎，所以当敌人攻来时，公孙将军贵部却是进不了城的，那样一来，贵部人马就要面对西凉军的进攻了。”因为公孙瓒部是后来才来的阳城，所以他的人马都驻扎在城外，曹操才有此说。
见公孙瓒听了自己一番话后果然皱起了眉头，曹操便知道又多了几分把握，便继续说道：“虽然冀州军不惧西凉人，但贵部首当其冲也必将付出惨重代价。而若这时候周围城里的几路人马都不施以援手，只怕贵部的情况就大为不妙了。在下正是因为预见有此，今日才来提醒公孙将军的。”
“那依你之见，我又该如何避免此事发生呢？”公孙瓒已隐约猜到了曹操的用意，但还是问了一句。
“很简单，向盟主请战，主动出击。只要我们关东联军各路人马主动对西凉人用兵，他们再想攻击我们便很难了。而且到那时，将军身处数路人马当中，再不会有孤军作战之虞。”
公孙瓒细想了一会，这才道：“孟德所说确有几分道理，但此事太过重大，我还要想一想才能决定。”
“如此，在下便静候将军做出决断了。”曹操一拱手后，便即离开。
“玄德，对此你有何看法？”在曹操离开后，公孙瓒便问一旁的刘备，他对这个同门师弟的才能还是很放心的。
“我也觉得这么下去不是办法。即便事情未必会如曹孟德所言，将军此时提出主动出击也是有利的。这能让将军之名显于天下，何乐不为呢？”刘备斟酌了一番后道。
“好！既然你也觉得如此做是可行的，那我便去跟袁本初说，其他几路人马也会附和，到时我公孙瓒之名必会扬于天下！”
