当天同一时间，福州船政大臣衙门内，船政大臣兼理福建海防的张幼樵张大人正坐在八仙椅上，神情落寞的听着他的爱将，船政水师提督张成解释战果战况。
张幼樵的心情很糟糕，他是传统文人进士出身，做过御史，是正经的清流官，因一项好谈洋务，主张对欧洲列强强硬，而被跨行提拔为船政大臣，总管船政事物。
船政大臣宝座是个肥缺，其中内阁每年给船政水师协理军饷万两，船政局下属的马尾造船厂年盈利在20万两左右，随便上下其手一番，张大人就能赚的盆满钵满。
更别说监理福建海防，福建的各协旧式水师、海防军各营，以及全省所有以渔业和造船为生的人都得按四节孝敬，这里面的油水可就更多啦！
然而，赚得多，责任也大。
现如今这个年月，自从“五千年未有之大变革”的概念被朝廷接受以后，凡是涉及洋务的，无一不受到皇上和内阁关注，在这些位置上，名声大、升迁快、捞的多——朝廷知道你捞钱多，而且也不怎么在乎，反正所有人都捞，也不差你一个。
但是，相对应的，一旦失败，朝廷也更加难以容忍。
想想也是，就如这次马江海战，朝廷倾十年之功拼凑出来的船政水师，一朝丧尽，你说谁能咽下这口气？
“恩师，其实这次，我们也不算全军覆没……”
张成是张幼樵提拔的，后者还送过他几本儒家经典，因此张成提督打蛇随棍上，顺势称呼张幼樵为恩师。
“台澎一带还有我们五艘战船，这怎么能算全军丧尽呢？何况职下也是虽败犹荣，我们实打实击沉三艘法舰，其中一艘可以顶我们三艘，或者，咱们上报的时候，可以说，击沉敌舰9艘……这应景就不算难看了……”
张成并不知道“野猫”已经沉没了，他敢提议欺瞒内阁却不敢欺瞒张幼樵，所以这个时候，他还是实话实说的。
被击沉的“杜居士路因”吨位上确实相当于三艘明军大型炮舰，不过张成稍微偷换概念，把“窝尔达”和“蝮蛇”也说成这种3500吨的大舰了，如此上书，战果就是11比9，真的好看不少。
不过……
“你这是在找死！”
张幼樵毫不客气的评价这个馊主意：
“你当这是在西北那渺无人烟的地方平贼乱哪？这里是福建！咱们打得是洋夷！朝廷和列国不知道有多少眼睛盯着这边哪！上海那边的列国报社估计就要派人来了！还有锦衣卫的人，朝廷哪能容得你虚报战功！此事不可再提！”
“可是，这……”
张成有些不太甘心，其实，他打得确实很不错，参战的法国舰队数量虽少，但质量各个都不是船政水师可比，他的旗舰“扬武”号和一票小炮艇又都是用前膛炮的，对法舰破坏力很小，大家打沉“杜居士路因”和“蝮蛇”，已经是将士齐心用命的结果了，战斗中可是有好几艘船选择向敌人冲撞的！
可若是朝廷追究大败的责任，别人不说，他这个幸存的水师提督恐怕不是个职查办就能解决了。
为了保住自己的脑袋，张成必须绞尽脑汁，先在上报的奏折上想想办法。
“张成，马江那边的事，本官自会替你分辨一番。”
张幼樵的情况要好不少，因为法军没能登陆，既没攻占船厂也没袭击福州，海战失败的责任还有张成分摊，所以朝廷大概不会苛责他。
不过张成是他一手提拔的爱将，是他这个清流派船政大臣在军中的奥援，就像北洋大臣李鸿章需要北洋水师提督丁汝昌，南洋大臣左宗棠倾力支持南洋水师提督李成谋一样。
若是有可能，张幼樵怎么也得想办法保住张成。
从某种程度上来讲，张成是张幼樵坐稳位置的关键因素，两人也算一荣俱荣，一损俱损。
“虚报的事不要再提！”
张幼樵犹豫一下，放缓语气，小声说道：
“不过，倒是可以想点别的办法，遮掩一二。”
“还请恩师赐教！”
