“法夷条件苛刻。”一位谈判代表说道：“不过有人私下里对下官表示，若是停战，法国人愿意做出让步——他们只要求占领越南南方，以及越南北方的特权，其他条件包括军费都可以不要了。”
“英国人跟你说的吧？”李鸿章问。
“是。”
明法战争英国人一直在居中调停，他们能探清法国人的底线并不奇怪。
这个时代的战争和谈，两国表面上剑拔弩张，私下里通过各种渠道互相勾兑，试探可以被接受的条件，也实属正常。
光兴皇帝和他的内阁之所以选择李鸿章来谈判，就是因为他比较熟悉洋鬼子这一套，不像传统的大明官员只知道一味强硬，完全没有外交经验。
“你去告诉英国人，我们的底线是必须回收越南，法国人赔偿军费10亿法郎。”
李鸿章面无表情的说道：
“水师那二十多艘战舰上千将士不能白死，朝廷也不能同意藩属国落入外人之手，否则我天朝上国颜面何存？”
“可这条件根本不可能谈成吧？”
“这本来就没法谈成！”李鸿章不客气的说道：“你觉得法国人的底线就是英国人说的那些？别天真了！那只是他们现在的底线！若是战场上他们打赢了，条件还可以再加！若是打输了，底线就会再降！”
一众使节团成员躬身受教。
“仔细想想吧，之前法夷为何提那样苛刻的条件？因为那时候他们快打到镇南关了！现在他们又为何愿意放弃赔偿？因为我们把海防围住了！洋人就是这样，先打疼他们才有的谈！”
说了好半天，李鸿章才觉得气顺了一点，他想了想，又问：“水师那边，应该是在这几天跟法夷决战吧？”
“是这样，有可能是明天，也说不定今天已经打完了。”
虽然有了电报，不过东亚这边电报线还不够普及，边缘地区发生的重大消息传递到中枢仍然有3到5天的延迟。
“这么说，这几天就该有结果了。”
李鸿章说道：
“海战出了结果再谈吧，若是胜了一切好说，但若是败了，我们再言辞犀利也没办法。”
