1885年1月2日的清晨终于到来了。
在吸引了全世界目光的海防港，法国人仍未在一夜的混乱中清醒过来。
因为他们骤然发现，自己的舰队司令和大部分司令部参谋人员失踪了！
这可真是要人命了，失去统一指挥的法国舰长们各持己见，有人坚持要求先找到利士比和他的舰队指挥班子，先恢复舰队的统一指挥。
但另一些人希望让“凯旋”号代理旗舰，先出港备战再说。
平心而论，后面这个论调更合理一点，虽然还没开打就失去统一指挥很麻烦，但谁知道昨夜的混乱中利士比他们去了哪里？说不定人已经死了呢？
再说，昨天天黑前的战前会议上，利士比已经明确今天天一亮就要率领全舰队出港应战明军，若是为寻找利士比耽误太多时间，到时候被明军堵在港内就完了！
毕竟海防港不是个防御完善的港口要塞，大大小小五十多艘舰船拥挤在港内无法摆开战斗队形，会被明军当靶子打！
于是，最后大家一致决定，先放弃寻找可怜的司令官阁下，舰队出港。
但是问题又来了，出港之后怎么办？
有些舰长认为在已经确定“巴雅”、“都威尔”两舰无法参战的情况下，海战必然会失败，不如干脆大家放弃战斗，一起向南返回西贡港吧。
这个想法也遭到了否决，巡洋舰航速快说不定确实能安然撤走，但炮舰和港内二十多艘辅助舰、运输舰怎么办？这些舰船航速相对军舰都很慢，逃走的机会很小。
况且，港内还有接近一万陆军，海军一走，这些陆军就等于全都丢给明国人了。
“凯旋”号的舰长只是个上校，他没有正式授权接替利士比指挥，个人权威不足以压服其他舰长完全服从命令，结果他就只能放任争吵，等大家一起商议出一个都能接受的结果之后再去执行。
然而，这样的做法，严重浪费了宝贵的时间，甚至连已经确定的舰队先出港等工作都没来得及做（舰队必须派人向陆军说明自己出港不是为了逃跑）！
结果就是，当他们终于下定决心战斗到底，并且开始生火出港的时候，一直在外面警戒的炮舰，已经发现远方海天之间升起一道道黑色烟柱。
大明南北水师主力已经近在眼前了！
法国人立刻慌了手脚。
根据现场观战的英国军舰记载，当时法军出港的顺序让人完全摸不着头脑，既不是最靠近出海口的炮舰队先出港，也不是航速最快的巡洋舰队先出来，而是巡洋舰和炮舰混杂在一起向港外涌出，这必然会引发后续的编队困难不说，甚至还有人目击到多次舰船擦碰事故！
“这是怎么回事？法国人还没睡醒吗？”
观战的各国舰船都有这样一个深深的疑惑。
……
“定远”号飞桥上，北洋水师提督丁汝昌上将，舰长刘步蟾少将以及舰队参谋班子们一起拿着望远镜来回扫视还在乱哄哄编队的法国舰队。
期间，刘步蟾一直轻轻点数：
“1、2、3……18、19、20，20？”
不管数多少遍，真的只有20艘！
“不是说法夷有24艘吗？”有人疑惑的问道。
“大概是孙笑得手了。”丁汝昌轻声回答。
“干掉4艘？他都没那么多鱼雷。”
刘步蟾催促：“快！再仔细看看，法夷少了哪四艘？”
5分钟后，结果出来了。
有参谋大声宣布：“少了巴雅和都威尔，另外两艘应该是炮舰！因为只有10艘炮舰了！”
两艘大舰辨识度太高，少了它们一眼就看出来了，倒是两艘小炮舰没人知道是哪两艘。
“少了两艘最大的？”刘步蟾略带兴奋的对丁汝昌说：“孙笑应该是打掉两艘最大的！那两艘小炮舰不是还在港内没出来就是已经先逃了！”
这一下，法军实力锐减，不仅吨位上已经不及明军（原本应该是36700对42000，现在成了对29500），而且他们队形混乱，刘步蟾现在就可以断言敌人败局已定！
丁汝昌内心也是一阵激动，不过他还能保持表面安静。
“别着急！按计划慢慢来！千万别着急！这是个好机会，千万不要浪费了！”
……
1885年1月2日，7时55分。
明军南北水师14艘战舰对法军第一远东舰队20艘战舰发起冲击。
