1885年8月5日，孙笑转乘帆船，抵达马尾港返回学校。
作为船政水师在校生中军衔最高（比除了校长之外的所有师生都高）且唯一的三辰勋章获得者（冯子材是陆军，丁汝昌没上过海校），孙笑的归来受到了全校师生发自内心的欢迎。
甚至自教务主任以下，所有本国老师和学生全都在海校大门口列队迎接！
千多人一起为孙笑的到来而鼓掌，这场面，真是让他受宠若惊。
“这是你应得的荣誉。”
简短的欢迎仪式结束后，在校长室里，船政水师学堂校长兼总教习严复上校对孙笑说：
“你是整个大明的英雄，你帮助国家获得了胜利，你为水师赢得荣誉，所以你应该享受勋章和欢呼，我也同意他们去列队欢迎你。”
“不过从你重新踏进这个大门起，以往的一切在我眼里都是过去时了，希望你也能尽快放下，不要被虚名所拖累，也好为新的胜利打下基础。”
孙笑没有回答，他直截了当的把军装领子上的三辰勋章摘了下来，收回口袋里。
然后立正，敬礼：
“阁下，学堂二年级学生孙笑现在返校归队，向您报道。”
严复还了一礼：
“礼毕，同意归队。”
……
由于被接近一年的战争耽误了课业，孙笑这类离开军校临时编入水师的学员陆续归队后，学校都招收新的一年级学弟了。
所以虽然没能完成二年级课程，孙笑仍旧升入三年级，成为三年二班的普通学员。
不过倒是不用担心课程问题，这个问题在高年级中普遍存在，因此严校长专门对参战的学员做出课程调整——继续学习，但取消一年上舰实习期，毕竟参战的学员连实战经验都有了，按部就班的两年实习期实在没必要。
因此学校破天荒的出现了一个六年级（原本五年级之后就该上舰实习了）。
只不过，五六两个年级学员人数实在少的让人心疼——马江一战两个年级幸存学员就已经不足百人了，之后分配到南北两洋水师，石浦、第一次镇海（南洋对法军）、第二次镇海（北洋对法军）、海防等几场大规模海战打下来，学员兵又阵亡29人。
结果现在，两个年级全加起来还有63名学员……
只能一个年级合并成一个班了。
据说一向庄重的严校长曾经因此在空无一人的高年级学员宿舍里失声痛哭。
好在多少还是留了一点种子的，有种子就有希望，这些经历过暴风雨锤炼的年轻人，在不远的将来必将成为大明海军的中坚力量。
相对来说，原来的三年级，现在的四年级情况就好不少了，除了当初在炮台上用18磅滑膛炮对抗装甲舰而阵亡的部分学员，其他人即使分配到水师中损失也不像在马江一役中那么大。
现在四年级学员还有160多人，编四个班正合适。
原来的二年级，现在的三年级根本没有损失，马江海战时他们负责守船厂，而法国人消灭舰队后就急匆匆走了，因此根本没有伤亡。
后来调入舰队的几个优秀学员，包括孙笑在内没有人牺牲，全须全尾的都回来了。
因此现在船政水师学堂三年级现在有五个班240多人。
现在的二年级也是如此，同样五个班，当初招生的原因，人数比三年级略多，有260人。
最令人欣喜的，其实是战后招生，刚刚入学不久的一年级小学弟们。
因为大明水师和海校学员在海战中的出色表现（当然也有孙笑的榜样作用），位于马尾的船政水师学堂如今也算是驰名中外响当当的名校，因而受到大明各地有志青年的青睐也就不足为奇了。
一年级如今有来自全国各地——最远有吐蕃来的蕃人和草原来的蒙古学员，甚至还有志愿复国的琉球学员，为振兴本国而来的朝鲜学员，以及一队女学员！
只要入学成绩和身体素质达标，学校方面来者不拒，一口气招收快400号人，以此编制了9个班级和1个单独的女学员班。
看着重新变得熙攘起来的校园，估计严校长的心情能多少好受一点吧。
孙笑刚刚返校，当天无课，他的任务是整理个人内务。
