蔚蓝的南中国海海面上，一队威武雄壮的战舰正劈波斩浪，向南航行。
间或有一座座小岛出现在眼前，大部分没有人类活动的痕迹，但也有些岛屿边上停泊着福船、广船，甚至小型蒸汽船。
有人在小岛上挥舞旗帜，向大明的舰队致敬——那些人是福建、广东的商人派来的，南海有丰富的渔业和海人草（一种驱虫药材）资源，现在除了暴风季，几乎每天都有几百艘大明的船只在广阔的南海上作业，而且其中蒸汽船的比例正在快速增加。
南洋水师的巡洋舰会经常出来巡逻，为他们提供护航或其他保障，因而这些作业船都会自觉对大明的军舰致敬。
不过，眼前这支路过的舰队，不是来为南海作业船提供帮助的，他们有更重要的任务。
宣抚南洋的舰队边走边训练，于1884年2月15日抵达荷属东印度三宝垄。
这个时代，爪哇岛上的这座城市是南洋华人的最重要聚居地之一，华人人口最多，经济实力最强，甚至掌握着荷属东印度殖民地经济的绝大部分。
因而这里也是大明历次宣抚南洋的重要目的地之一——或许连这个之一都可以去掉。
6艘近4万吨的舰队抵达后，荷属东印度当局勉强拼凑出4艘无防护巡洋舰，区区六千吨战舰前来迎接，实力之虚弱一眼便知。
不过在维护殖民地稳定上，英国人明显与荷兰人有什么私下里的协议，因此除了四艘不堪一击的荷兰巡洋舰外，港内还有2艘英国快速巡洋舰一起跟了出来。
论实力，6艘巡洋舰也不过如此，面对北洋都是被碾压的命。
但英国海军专门出现于此，甚至跟荷兰人编队，这本身就是某种威慑。
不过所谓的威慑，也得被威慑的人愿意接受，对方出港后，“威远”号巡洋舰突然挂起不管旗（我舰故障/受创难以操作，需脱离编队），开始加速，径直从英荷军舰之间狭窄的空隙中劈了进去！
配合不怎么流畅的英荷编队一片混乱，排在前方的荷兰4舰只能加速躲避，而后方的两艘英国巡洋舰则左转舵，好一阵慌乱之后，才勉强避开了“威远”的船艏撞角。
北洋本队方面的反应略微慢了一点，不过他们还是立刻解散编队，四艘快速巡洋舰几乎是以一对一的状态把出港的荷兰军舰全部盯住，而“龙威”、“凤翔”则以巍峨的舰体，把英国军舰格挡在另一边。
……
孙笑的枪炮副长兼测距员郑伯初惊讶的问：“姐夫……不，舰长，你不会是想挑起跟荷兰洋夷的战争吧？”
“你怕吗？”孙笑反问。
“当然不怕！”郑伯初甚至还有点跃跃欲试：“我家祖上就是揍荷兰洋夷起家的！正好我也拿他们练练手！”
“呵呵，有这想法是好的，不过应该打不起来。”
孙笑面带微笑，但看向远方荷兰战舰的眼神却透着冰冷的杀意：
“我们在这，荷兰人不敢造次，那是找死。他们最多也就是鼓动那些土猴子袭击我大明的海外遗民，自己作壁上观或拉偏架。”
“啧……土著猴子……”
对这样的对手，郑伯初有些兴趣缺缺。
“荷兰人不敢像以前一样自己出手攻击华人了，不过这不意味他们会老实下来——荷属东印度的经济命脉掌握着华人手里，他们需要华人，但又担忧华人势大把他们赶走，所以就必须暗中支持土猴子欺负华人，而华人有钱却没枪，之前也只能任人欺辱抢掠甚至屠戮。”
孙笑冷冷的解释道：
“所以现在我们每年都要宣抚南洋，给这些骨肉同胞撑腰，但我们也不能直接跟荷兰开战——我们的对手够多了，现在还不是挑战欧洲殖民体系的时候，我们一走华人还是要受压迫，所以这次我们得稍微改变一下做法。”
“用船上载的那些枪？”
“对，用枪！荷兰殖民当局由我们压制，他们敢公开站在土人一边我们就敢公开站在华人一边！到时候英国人也不会多说什么，反正这里不是英国殖民地，我们表明认同英国在此地的特殊利益就没问题了。”
孙笑接着说道：
“荷兰洋夷若是无胆，只想靠着土猴子压制华人，那么我们就武装华人，如果有必要，干脆主动挑起华土冲突，反过来狠狠把土猴子清理一遍，看他们今后还敢不敢造次！”
