与兄长会面之后，孙笑返回刘公岛，在这里辞别了郑伯初、周大福等以前的手下——郑伯初的父亲将在明年年初退位，他自然而然的要继承延平郡王王位。
之后郑伯初还会在海军继续服役，不过他已经晋升海军少将，即将出任北洋舰队参谋长。
而周大福，虽然也晋升海军中校，但他的年龄已经超过了中校服役年限，预计将在明年年初退役。
“其实，我原本的想法是跟着姐夫你去南洋舰队的，那边离我家也近一点。”
郑伯初有些不好意思的说道：
“可我父王不同意，他说我男子汉应该志在四方，不能总是想着回家，而且我应该脱离姐夫的照顾，试试看自己做一番事业了，呵呵，父王总是认为我能升到将军是姐夫你照顾的结果。”
“老王爷想茬了，你能当上少将是因为战争中机会多，你也有本事抓住机会，跟我没什么关系。”
孙笑笑着回答：
“而且今后南洋舰队才是主力，你真的应该去我那发展的，那里代表新的时代！”
“这样吧，你先在北洋待几年，过段时间我写申请把你调到南洋去。”
“好嘞，就这样说定了！”
“那么你呢，大福，想好退役以后做什么了吗？”
“我要去东岛开个店面。”周大福说道：“我们家在东岛那边站稳脚跟了，我作为海军中校退役，在海军中的人脉，足以让我在东岛过的很好了。”
“想好开什么店了吗？”
“还没想好。”
“开金店如何？”
“老大，为啥是金店？”
“没啥，我就是觉得你适合开金店，也许能做大？考虑一下如何？”
“？？？好……”
“哈哈，好了，开个玩笑而已，我也不知道在那边开什么店面赚钱，不过你可以去找白鸟，就说我说的，让她帮你参详一下。”
孙笑大笑着说道：
“好好干吧，遇到小问题你自己解决，遇到自己解决不了的问题就找白鸟，她会通知我，既然你叫我一声老大，我一定尽力帮你！”
“老大你对俺老周真好……”
“噫……一个大男人，别说的这么恶心巴拉的，抬起头来！昂首挺胸！大步向前走！”
孙笑大声说道：
“咱们都有美好的未来！各自努力吧！”
……
5月20日，孙笑登上等候已久的“太阿”号战列舰，准备率队南下，但舰队刚刚拔锚，岸上刘公岛基地就突然发来紧急电报——光兴皇帝下旨召见南洋舰队司令孙笑，要求其立刻进京面圣！
面对这位传说中越老越刚愎自用的皇帝，孙笑自然不敢怠慢，赶紧下船，转乘航速更快的驱逐舰“隼6”号，直接开往天津。
5月22日，孙笑赶到京师，司礼监秉笔已经亲自等在皇宫外了，见到孙笑后，来不及寒暄，直截了当把孙笑带到光兴皇帝面前。
这是一间不大的寝宫，重病的光兴皇帝半倚在床头，一脸憔悴，他身边，坐着皇太子朱简燱。
这间寝宫已经没有第五个人了，只有司礼监秉笔一位大太监在一边候着，而孙笑来不及行礼，就被皇帝赐了座。
“你是军人，不要那么婆婆妈妈的，咱们就不用那么多繁文缛节了。”
光兴皇帝淡淡的说：
“直截了当一点吧，今天召你过来，是为了这个。”
皇帝轻轻一摆手，皇太子从床边的小桌子上拿起一摞纸张，孙笑瞥了一眼，发现那正是自己对刚刚结束的甲辰战争总结和对未来海军发展的一点“预测”。
‘这种专业性的报告为啥会引起皇帝的注意？’
孙笑对此有些迷惑。
“朕看到你写的这个东西了，有些问题，朕今天想找你来问问。”
也许是看出了孙笑的疑惑，光兴皇帝解释道：
