牛家山的感受一点也不夸张。
这个时期还没有大兴儒学，连读什么书，识什么字，都是由教书人自己把握。
更重要的是纸张还没有完全通行，价格也没有便宜下来，而所用的竹简却是贵得吓人，寻常人家哪里用得起。
牛家山下了毛驴，让亲随远远跟着，他却走到前面。
祠堂的侧面有一排两面敞亮的房间，先前的读书声正是这里传来。
从五六岁的泥巴小子，到十一二岁的半大小伙都有，手里的竹简更是被翻弄得哗啦作响。
牛家山才走近了几步，恰好里面的读书声停下。
“不知贵客由哪里来？”
一个半大的孩子出来问话，想来是受了里面先生的吩咐。
牛家山正待要答话，却听得身后也有声音传来，“去念自己的书，休要惊了贵客。”
那半大的孩子赶紧冲着牛家山这里躬了一下身子，又给那里行了一礼，这才匆匆回去讲堂。
牛家山回头，却见一位发须皆白的老者。
只是他正要答话，身后的亲随跟了上来，冲着那老者略一行礼，“这是我家老爷，正要去郡里了解本地的粮仓事项。”
清理各处粮仓，乃是大周朝此一段时间里的大事。
大周朝境内，无有不闻者。
毕竟米粮之事，关系大周朝与小民生死存亡，不可不计。
之所以这么假托，也是牛家山事先的交待。
他久居朝内，气质不可低侮，只有假托清厘米粮的官员，倒是不大不小，正好合适。
果然，听得牛家山是大周朝里户部派遣来清粮，老者脸上十二分的客气起来。
哪怕只是一个七八品的官员到此，也是大周朝的上差。
当下便是行礼道，“老朽常清，见过老大人。”
牛家山客气笑道：“老丈何必如此，免礼免礼！”
按说这常清不过是乡老，见官行礼，这是周礼。只是常清年纪明显大过牛家山不知多少，按周礼，也是可以不行礼的，除非是见到天子。
如此客气一番。
这常清方才将牛家山让入到祠堂之内。
两下落座，牛家山也用余光打量了这里的布置。
这常家的祠堂，从外面也就是一般而已，略显得寒碜，进入到里面才发现更是朴实之极。
待见小厮奉上茶来，常清才笑道：“老大人且不要嫌弃此处寒酸就好！”
牛家山自然是客气道：“常老客气。”
当下端起茶水，倒是眉尖忍不住一挑。
这茶水的确是差了一些。
牛家山心念顿时转开。
论说，他在洛邑里也没有饮过这么差次的茶水。
常家乃是本处的一大豪强，竟是只以此物待客？
到底是真清苦，还是看出什么？
牛家山心下虽然生疑，还是将茶水饮了一大半。
一路行来，天气又炎热，倒确是口渴难耐。
心念急转之下，牛家山有意无意却道：“老丈，牛某一路行来，听闻常家乃是本县豪强，怎地却是清苦至此？难不成是常家各处短了祖祠的供奉不成？”
常清却是面不变色，捋须而笑，“老大人这就有所不知了。常氏一族向来族规严厉，各家并不敢短了族里的供奉。”
牛家山不由点头。
