姬延道：“爱卿何罪之有？”
吴庭芳不敢抬头，伏首道：“罪臣吴庭芳，得大王信任，以然城军镇守郑地与陈地。”
“然，罪臣不得王令，擅自用兵，以至折损兵将。更令所驻守的陈地尽失，实大罪也！”
擅自对别国发起灭国战，更令得大周朝失去疆土，这当然是大罪。
诛九族，亦不为过之。
姬延点点头，“卿既知，何故要犯？”
吴庭芳道：“郑侯灭我叶春部只是起因之一，郑侯既征调大军，不宣而战，则我军不可坐以待毙。既以弱斗强，只能先行下手。”
姬延笑道：“若只是这么说，然城军为何不据河而守？”
吴庭芳脸色大变，叩头不已，“臣糊涂！”
姬延脸色一变，“若你直言是替叶春部报仇，孤还要敬你三分。”
然而现在吴庭芳有意糊弄，岂是人臣所为？
吴庭芳面上又羞又愧，“臣，罪大恶极！”
姬延站了起来，在帐内走动数步。
吴庭芳额上汗水狂下，不能自己。
就是一旁落座的张仪，都觉得压力颇大。
有意缓和气氛，却又不敢。
圣心难测啊！
好在这时，姬延停下驻足，挥手道：“先前的话，你可以留着去给兵部说道，去给内阁说道。然而你吴庭芳从吾久矣，何故不能明言事理？”
这话，入情入理，又直鞭人心。
吴庭芳、燕江城、宁虎臣和高顺，还有项羽都是姬延最早相中的一批人，也都忠心耿耿，引为肱股。
但现在吴庭芳却在他面前耍起滑头，让他情何以堪？
姬延心里到底怎么想，无人知晓。
但这一番话说出来，令得吴庭芳顿时脸红脖子粗。
下一刻，更是流涕叩头，“臣，有负圣恩，有负圣望！臣，死罪而已！”
姬延亦是眼角一红，微微动容，“你可知道，为何点你为将？为何在此白白等你一日？”
吴庭芳更是叩头不已，直呼，“臣有罪！”
姬延这话里意思已经是太明白不过。
带着然城军去，就是让吴庭芳立下功劳，将功折罪的！
就算是寸功未立，没有砍下一个匈奴人的头颅。只要大王平安回到洛邑，他吴庭芳就已经是大功一件。
这些，吴庭芳也是到了这时方才明白。
毕竟姬延并非是没有其他的选择。
别的不说，带上南城军去燕国总是可以的吧？
南城军的燕江城，同样是老将，资格比他吴庭芳还要老。
宁虎臣的虎扑营，更是屡经血战，功劳无数。
还有陌刀军，甚至是近卫第一军，哪一个不能拉出去开打？
想到这里，吴庭芳的老泪纵横，唯叩头称罪不已。
倒是把姬延触怒起来。
“死罪死罪，哪里来那许多的死罪？孤要的，是能替孤守疆千里的大将军，是能替孤纵身杀敌的大将军，是能替孤血战到底，扬我国威的大将军！你，可行？”
这一激，吴庭芳顿时站立起身。
虎躯一展，双臂一合，慨然道：“大王放心，吴庭芳以及所部然城军将士，皆是精卒勇士。臣，能战！”
