寅时过后，京城之内，夜仍深沉，天色未亮。
紫禁城犹自在沉睡之中。
马车在大街上飞驰，坐在车里的李毅掀开车帘，正见高大深沉的正阳门楼正从脑后一晃而过。
避在道旁拿着竹梆子的更夫，从眼前一掠而过，融入夜色中去。李毅回头朝北望去，如巨龙盘卧的紫禁城露出了小小一角。
马车经棋盘街直往大明门而去时，萧瑟冷清的京城，也是一点点的醒来。
此刻东方未曙，天上繁星犹亮。
通往皇城的通衢上，渐渐开始喧闹。
车马辚辚，车马驰过尘土飞扬，大小各色官轿一乘接一乘抬过。
官员的随从们提着风灯，照亮着官衔牌。上朝之间都是匆忙，京官若是晚睡些，坑还没热呢，就要起床了。
官员马车轿子在京城通衢大道并驰还好，但遇到巷口胡同，只是各自亮官衔牌，按照官位高低先行后走了。
通衢之上喝道声、避轿声、马蹄声吵吵嚷嚷，马车与轿子，从四方汇集往着大明门而去。
此刻天空依旧阴沉灰暗，大明门前庭燎辉煌，城楼上玉漏滴沥，城楼下大门紧闭。
无数马车轿子停靠在门外，夜风掠过，风灯的罩子左右摇晃，灯骨敲打在马车的边沿上，发出清响。
灯火摇曳，却阻止不了大明门外灯火辉煌的景象，这里成了京城夜色里最明亮的所在。
李毅整理了一下官服，这才走下马车。
大明门前，多是头戴乌纱帽，穿着官服的官员在等候，他们每日天不亮就要赶过来，朝会完就要办公，也是辛苦。
天一点一点的亮了，星月隐去，天空放光，东方渐红。
一道金光从东方破开了层层的云雾，紫禁城托着初生的旭日一步一步升起。
随着天色大亮，大明门前的庭燎已是熄灭了。
陡然之间，景阳钟响，悠扬而又威严的钟声，伴随着端门鼓漏声，在紫禁城的重重红墙碧瓦间跌宕回响。
李毅也是第一次看紫禁城，目睹眼前朱红色布满铜钉的大明门，在吱呦的沉闷响声中，从左右而开。
道道宫门，层层宫禁沿着中轴线，一一从外至内逐次开启。
古礼天子有外朝、治朝、燕朝。
天子之宫有五门，分别称为皋门、库门、雉门、应门、路门。
这些一并合称三朝五门。
国有大事，天子于库门，召诸侯万民而询，称为外朝。天子会诸侯，臣子而询，在路门外称治朝，在路门内称燕朝。
古代朝会以地点而定，到了大明朝，朝仪分大朝仪和常朝仪。
大朝仪最隆重，但只在正旦冬至进行。
一般称为常朝仪，常朝仪也分两等，由地点而定，分别称为常朝御殿仪与常朝御门仪。
常朝御门仪，就是御门听政，地点就是在奉天门举行。
天子直接在奉天门外升座，百官在门外大广场上拜见天子。
大明一般的常朝仪，都是常朝御门仪，如此比较简单。只有寒冬腊月时，天气实在太冷，百官在才门外行礼完，就近入殿进行朝议。一般如果有午朝，晚朝也是在奉天门举行。
而御殿仪规模要胜过御门仪，是需排场时，或者大事是举行，当然不如平日御门仪简便，另外能进行御殿仪的三大殿常年遭灾，经常无法顺利举行御殿仪。
大明门一开，一名主官太监走出门外道：“陛下有旨，文官百官入殿觐见！”
大明门外百官已是聚齐，相互交谈着走了进去。
虽说没有御史礼部官员规范礼仪，但大明宫前百官却自动分出一条道来，让这几位重臣走到百官最前，李毅远远的看着几个身穿大红官袍的年老重臣，他并不认识，也无人在旁边介绍，只能跟着人群后面。
守门指挥千户负责检查门禁，辨视官员身上牙牌。
李毅自然有证明官阶的牙牌，加上有公文在身，一路畅通无阻。
也是得到了知会，今天朝会来的官员很多。百官和皇室勋戚在午门前金水桥南排班。排班按照官位尊卑列队，文官位东面西而立，武官位西面东而立。
而负责纠察的御史手捧着黄册名薄开始点名，若是官员有咳嗽，吐痰，笏板掉落，步履不稳失仪举止，也会被御史记下，听候参处。
