皇上这回的屁股是妥妥地挪到了灭蝗派这边，而且旗帜鲜明，不然也不会赐千里马和尚方宝剑了。灭蝗态度之鲜明和坚决，简直是前所未有的。这已经大大超出了钟灵他们的预料。但这也只能说明，夏梓山的确是个很有头脑、很有野心的皇帝。
蒋大人宣旨完毕，待钟武强和郑熠接旨过后，便面色和蔼地和钟武强上前打起招呼，顺带恭喜了新被赐了尚方宝剑的郑熠。
郑熠之前虽然是国舅爷，却只是柳都镇上一个普通不入品的总捕头，但此次皇上却趁着封郑熠为灭蝗先遣使之机，一下子给郑熠挂了一个能领皇家薪水的闲职。这校骑尉一般都是封赐给亲王、公爵这样一二品大员的子嗣的，以便这些“官二代”能籍着祖宗的余荫享受皇家的恩宠。
但是郑熠是国舅爷，所以皇上借机封赏他，也是合情合理，再说，郑熠还得担起灭蝗先遣使这一万众瞩目的重要职位。
郑熠也没有想到，皇上还会借机提高自已的官阶，不过，这也表明田贵妃在后宫中恩宠之深。皇上的小舅子多了，但也不是个个都能一下子得到七品官的闲职的。
难怪蒋大人在完成钦差的重任后，立即拉下脸来，伏低做小地和钟武强还有郑熠拉呱了起来。
钟灵觉得这里面并没有自已的事，只是不晓得为什么三叔也要叫自已来接旨，就在她丈二和尚摸不着头脑之时，却听蒋大人打量了钟灵一眼，道：
“这位就是钟常住，果然仙风道骨，难怪能被选为护寺常住。此时灭蝗先遣使左近，也需要钟常住庇佑啊!”
啊?钟灵这才想起，在圣旨中似乎有提到一句，要以神力庇佑之的话，难不成就是说自已的?啥时候自已被认为有“仙风道骨”了?
钟灵一阵纳闷，却不知道，皇上接到钟武强和郑熠联名的奏折时，郑田田正好在御书房中，见皇上拿定主意要支持灭蝗，便提议将钟灵也纳入灭蝗先遣使的灭蝗阵营中，在灭蝗过程中，有钟灵这个护寺常住出现，也会让乡民认为是神力在庇佑使然。
皇上领略到郑田田的暗示，便在圣旨中提了卧凤寺常住一句，钟灵却只顾留意到郑熠一不小心连升几级，担任了七品官职，却把蒋钦差念到自已的内容时忽略过去了，才会有后头的纳闷。
送走蒋钦差，郑熠牵过一匹神骏的高头大马，只见这匹马全身毛色黝黑，马背上的鬃毛被精心编成三股，四蹄下方却是奇特地长着四团白毛，十分夺目。
“这就是皇上赐给你的千里马?”钟灵一看这马如此雄骏，不禁心生喜爱，上前抚摸起马儿来。“皇家出品，果然非凡。对了，郑熠，咱们给它取名踏雪如何?”
“踏雪?好名字!”
郑熠一看这马，四蹄上的白毛，还真如一团团的雪被踏在脚下，便连连称好。
“这就是皇上赐的尚方宝剑了吧?”
钟灵从郑熠手里接过那柄外表朴素的宝剑，用力一抽，只见露出一半的剑刃闪着寒光，这才是低调的奢华呢!不禁连连赞叹。
“呵呵，有了皇上的许可，咱们明天就按商量好的办法，前往北地，着当地官府灭蝗防蝗。”
郑熠有了最大的靠山撑腰，顿时充满了信心。
但是，他们显然还是太乐观了。蝗灾为患，在北地也不是一日两日了，由于官府压制不报，以至于有田地的农民在田中粮食失收的情况下，还要缴交往年应缴的税赋，所以官民之间，早就尖锐的对峙起来。
虽然迫于官威，大部份灾民还克制着，但有一小部份胆子大、饿急的却是纠集在一起，落草为寇了。
钟灵和郑熠在前往北地的第二天，便遇到了一群剪径的土匪。
还好，他们带了一百人的护卫队，而这百人也多是在崇武守城战中经过战火考验的军士，这支正规军，顿时把这些不开眼的流匪杀得丢盔卸甲，狼狈而散。
把流匪统统打散之后，此时距离北地还有五百多里，钟灵和郑熠的心情不禁十分沉重。
“粮食失收的影响已经扩展至北地之外，没想到这里离北地还有一段距离，竟也被波及到了。阿灵，看来你说得对，如果春耕前不把北地的蝗灾压制下去，恐怕永州来年也成了这幅模样。”
“放心吧，只要到了北地官府，取得地方官的支持，一定能把蝗灾的为害影响减到最小。”
钟灵劝慰郑熠。
一行人一路快马加鞭，总算在第三日到了北地府衙。
北地的州长黄金炼，是文科科举出身，不过，其出身的黄氏一族却是京城里的大户，人丁兴旺，人才辈出，其中最有影响力的代表，是在朝中任阁老的黄长瑜黄大人。而这黄大人，却正是认为灭蝗是杀生的保守派的代表人物。
黄金炼一向惟黄长瑜的马首是瞻，不然以他一个四品地方官，也不敢任蝗情发展至如此严重的地步。
灭蝗先遣使郑熠这回，和黄金炼得杠上了。
