牛家五少爷没有去接皮球，嘴唇勾起笑容，操着长安口音，道：“这位小郎瞧着是个好的，我有好几个朋友，你跟我们一起去外头玩皮球吧？”
潭州书院博士、师长都说官方长安话。他们的子弟从小就学习长安话，口音很正。
李云霄喜得咯咯笑，倒也不忘记跟贺氏打招呼。
牛家五少爷走向前向贺氏鞠了一躬，道：“婶婶，您请放心，我们不会惹祸，也不会欺负你家的小郎。”
贺氏心赞说不亏是几百年世家牛家培养出来的，小小年纪就这般片面俱到。笑道：“真是个聪慧的小郎。我家霄郎初到此地，人生地不熟，他跟你出去玩，你多照顾些他。”
牛家五少爷拉着李云霄的手出去了。仍是那个会武中年奴婢跟了去。
别院外就是前往潭州书院的大道，道旁绿树成荫，七个年龄相仿的小童正站在树下盛凉等着呢，瞧到牛家五少爷不但从国公府别院要回了球，还带出一个生得虎头虎脑的小童来，都围上来说话。
李云霄最不怯生，道：“我叫李云霄，今年五岁多，腊月生的，你们年龄比我小的，都得叫我哥哥！”
用不着牛家五少爷开口，便有一个容貌清秀李姓小童慢条斯理道：“我们这里不按年龄排大小，是要按照学识排。”
曲家村男孩子在一起玩，就是比爬树、小溪摸鱼、拣稻穗、采野果、拣柴。
李家没有稻田，拣不了稻穗。曲氏把孩子看得重，不让李云霄爬树，不让去小溪摸鱼，山里更是不让去，采不了野果，拣不了柴。
李云霄好奇问道：“怎么个按学识排啊？”
李家小童道：“我们每人给你出一个学问题，你给我们每人出一个学问题，输给你的人，都叫你哥哥，你若输了，则叫对方哥哥。”
胖呼呼的董家小童道：“你要是学问不好，没有关系，直接把我们大家都叫成哥哥就行。我们一样跟你玩的。”
李云霄在家里比学问回回都输给李晶晶，想想方道：“我的学问是跟我娘学的，不知道好不好。今个就试试吧。”
个子最小的顶多四岁的米衣小童头一个提问，道：“三字经倒数第十二句是什么？”
李云霄两岁就将三字经倒背如流，轮到他来考米衣小童，同样出的是三字经，只是问的是里面两句话的意思。
米衣小童只答出了一句，第二句不会，便痛快认输，叫道：“霄哥哥。”
李云霄应了一声，问道：“你今年几岁了？”
米衣小童笑道：“我上月刚过了三岁生日。”
李云霄心道：亏得我学问比他好啊。我五岁多，他才三岁，我要是叫他哥哥，太丢脸了。
灰衣小童、蓝衫小童都输给了李云霄，轮到董家小童，道：“你听好了，《诗经》共有多少篇，有题目无内容的有多少篇，叫做什么诗？”
李云霄张口答道：“《诗经》作品共有305篇，其中的6篇有题目无内容，叫做笙诗。”（摘自百度）
董家小童伸出右手大拇指，道：“你答对了。你来考我吧。若是我也出来了，那就按年龄排大小。”
他是刚学的《诗经》，以为能难住李云霄，没想到从国公府别院的小少爷这般厉害，不愧是书院奇才秦敏业的亲戚。
李云霄让董家小童解答《诗经》两句诗的意思。
董家小童脸红摇头，含糊不清的叫了声哥哥，道：“你的学问真好。我比你大两个月，不如你懂得多呢。”
李云霄咯咯大笑，又赢了两人，最后只剩下牛家五少爷。
牛家五少爷笑眯眯问道：“天行健，君子以自强不息地势坤，君子以厚德载物。这句话出自哪里，说的是什么道理？”
李云霄想想摇头，却不气馁，道：“轮到我问你了。君子之中庸也，君子而时中；小人之中庸也，小人而无忌惮也。这句话是什么意思？”
牛家五少爷漂亮的小脸表情尴尬，缓缓摇头。
李云霄笑道：“快叫声霄哥哥！”
牛家五少爷只比李云霄小三天，无可奈何的道：“霄哥哥。”
七郎一见牛家五少爷回答不出李云霄的问题，对李云霄心生敬佩，叫他哥哥的声音都变大了。
牛家五少爷道：“霄哥哥，这里是大道，马车来回行驶不安全，我们去后山寻个开阔的地方踢球吧。”
“好啊。”李云霄与八个小童去了后山。
九童分成两组抢皮球玩。
