林氏眼睛射出火来瞪着贺氏。
曲氏目光疑惑。她夫君一口牛肉都没吃上，她压根没有想过把腌牛腿肉送出去。
贺氏伸手拍拍曲氏的大腿，让她安心，道：“前朝京都科考发生过一个牛肉案。一位读书极好的考生考前两个月给书院先生送去家乡的牛肉干，临到开考前一天，他被四个同窗联合告发偷杀牛，官府依律法派衙役将他带上公堂。”
曲长久父子眉头紧蹙。
他们的家无权无势，家财也不多，这样的事摊在他们头上，名声毁了还考什么科举。
贺氏接着道：“他的先生承认吃过他送的牛肉干，但不知牛肉干的来历。他百口莫辨，官府派衙役去他的家乡取证，前后用了三十五天，终于为他证实清白，牛肉干是老死牛的肉所制不是偷杀，可是科考早已结束，他痛失这次考试的机会。”
曲多气愤的拍桌站起，怒道：“天下竟有此等陷害同窗的小人，他们不配读圣贤书。”
李云青若有所思，缓缓道：“哥哥，如果这个考生考虑周全，不送易惹官司牛肉干给先生，小人能钻到空子吗？”
曲多坐下来恨声道：“君子岂能怕小人。”
李云青道：“哥哥君子不怕小人，但要防小人。”
贺氏望着坐在众男子当中的长子李云青，道：“青伢子说得好。”
李老实欣慰的拍拍长子的肩膀。
曲快手拍拍大脑袋道：“我这里真是装着草，刚才终于想起来，怡妹子讲的此事就发生在二十年前，那个考生就是潭州人，他在京城书院念书。”
邓氏伸手轻抚胸口，缓缓道：“亏得怡妹子知晓的多，不然长久跟多伢子信了林氏的蠢主意，明年科考被人陷害可怎么好。”
小邓氏后怕的望向曲多。
林氏眼泪收回去了，低头哪敢吭声。
贺氏不再提此事。曲氏招呼着众人喝酒吃肉。
月上梢头，两家人酒足饭饱，李云青、李去病收拾残桌，众人坐在院子里借着月光说话。
贺氏将昨晚留给李老实的月饼切块摆成鱼型揣出来，除了必须捧场的李老实外，众人哪里还吃得下。
过了半个时辰，曲快手吸吸鼻子道：“哪来似梨似桔的甘香？”
李晶晶得意的道：“舅爷爷，那是我熬的梨桔膏香气。”
曲氏解释道：“晶妹子下午用桔皮跟梨肉煮的一罐梨水。”
