这鸟人以为这些船只中的一半都是自己从宁国人那里抢来的，还有战事所需，理应划拨给自己。于是借着世子受的军令，要接收船只。
斗耆水手强硬以待，就是不交，双方在岸边和船头斗殴数次，斗耆水军干脆把船开到河对岸去。
颚充愚怒气冲冲的来找聂伤理论，斥他不顾大局，威胁要向世子受告状。
聂伤便命所有水手下船，顺便带走了所有桨撸和操船工具，还嘱咐刘谈和顾无疾，不要给颚军支援水手。
颚军得到了船只，却征不到船夫，开不动船。眼看出发之日要到了，他终于服软了，又求聂伤让斗耆水军回来操船。
聂伤担心这货汇合了两路援兵，有了足够的水手之后，会强行夺船，自己一帮水手肯定不是他们的对手。
于是便在刘谈和顾无疾的见证下，逼着颚充愚承认船只归属斗耆国。如此才得以顺利登船。
在桑鸡渡码头上送走了颚充愚，顾无疾担忧道：“西征军不过四千人，即使有霍军配合作战，也不一定能在敌国境内打败耿崇两军，更何况还要镇压河南诸国。我看世子此策可能要落空了。”
刘谈也质疑道：“兵力的确太少，世子受那里分兵太少则无用，太多则殷邑势危。我还担心他会调我们三国之军过去呢，结果就颚军一支。”
“世子此举，未免太过冒险。万一西征军战败，可能会导致两处皆输，平白葬送了大好形势。”
聂伤耳边听着二人议论，眼睛望着滚滚河水，沉思不语。
据殷邑使者所说，河南西路的战事进行的异常艰难。
霍伯飞廉孤军牵制耿崇两军，起先凭借长途奔袭战术烧毁了两军辎重，成功拖住了敌军。
但这之后，耿崇两国暂停北上，封锁了国境，发动全国兵力，全力围剿深入己方腹地的霍军。
霍军只一千骑行步兵，突不出重围，只能利用骑兵的机动性，声东击西，大范围进退来躲避。
随着敌军摸清了他们的行动规律，包围圈日渐缩小。霍军无法再机动，几乎一日数战，最后损失了全部的战马，躲进了深山之中。
幸亏两国境内群山连绵，其中还有许多戎人部落，霍人和戎人关系较好，借助戎人的帮助才没有被歼灭。
即便如此，敌军的围困也越来越紧，收留他们的戎人部落不是被屠灭，就是投降或者出卖他们。霍军陷入了绝境。
就在危急时，飞廉正妻率领救兵赶到，及时救出了丈夫。
他这正妻也是个不俗之人，值得多提两句。
此女叫做革里绒，乃戎人酋首之女。本人是西戎之中知名的美女，从小牧马打仗，颇有勇名，追求者比羊群还多。
但她性格高傲又狂野，连嫁三个男人都很快踢了对方，最后无人敢娶。
正逢霍伯飞廉要结好戎人，到戎人部落交游。革里绒对这位英武的商人贵族一见倾心，主动要父亲给自己提亲。
飞廉正需要借力之处，便娶之为妻子。
所有人都不看好这桩没有感情基础的政治婚姻，认为他们很快就会撕破脸皮。谁想二人成婚后一直感情甚深，着实让人大跌眼镜。
革里绒得知飞廉被困之后，立刻就要登人成军去救援，可是国民都不响应。
此女没有丧气，先跑去戎人部落借兵。
她在戎人部落中很有影响力，轻松便借来两千戎兵，又以属地兵和戎兵相威胁，逼迫国中贵族又凑了一千多人，急忙开往崇国救人。
革里绒不清楚飞廉具体所在，只是大概知道困在崇山之中，便统兵从西南方攻入了崇国。崇军不得不撤围，返身来战霍军，只留耿军继续围剿。
飞廉有熟悉地形的羌人指路，发现了空当，便从耿军疏漏处钻出，终于逃出生天，和正妻会和了。
此时他手下一千骑兵只剩下两三百残兵了。
逃回之后，飞廉还要继续与敌国接战，但出乎意料的是，贵族们都不再支持他了！
原来那些战死的军士，乃是霍国最精锐的勇士，有很多军事贵族在其中，对霍国来说，如此损失极其惨重。
当初在出兵时，众贵族就对他的战术提出了质疑，认为太过激进，不如正面攻击崇国为好。
但飞廉认为这样只能拖着住崇军，阻挡不了耿军，一意孤行要执行奔袭战术，并且把全国精锐全都选进了队伍之中。
