暗下无对接生婆说：“这不，也都‘抱喜’了，去吃一碗糖水蛋，领赏银吧。”
接生婆立刻惊恐不安地摆手：“不，不，糖水蛋俺就不吃了，赏银俺也不能多要，随便给点就行了。”
张大鼻子不觉一惊，他预感到事情不妙了，忙问：“水妞怎么了？”
忽听屋里传出一枝花的哭喊声：“水妞，水妞……”
张大鼻子怀中抱着新生儿，一脚踹开门，跑进了里屋，暗下无跟在他的身后。
炕上的水妞，已面无血色，嘴唇都白了，满头大汗，目光涣散。
张大鼻子俯身到她面前，水妞颤颤巍巍伸出手来。
那原本红润的手，已经苍白，毫无血色。
她的嘴唇抖动着，声音轻到不能再轻：“一定……要……要……要养大……我们的……孩子……”
说话时，她的手抚在了孩子的头上，又轻轻抚在了张大鼻子的脸上。
一旁的一枝花已泣不成声，哭成了泪人。
即便身经百战，出生入死的暗下无，也热泪纵横。
水妞的声音更轻更柔弱了：“这辈子……只有……跟你……在一起的日子……才是最……最……最快乐的……”
这是她留在世间的最后语言，话音刚落，脸色顿时变得惨白惨白，犹如白纸，眼光一散，轻轻合上了。
张大鼻子轻唤一声：“水妞！”但他知道，已经永远唤不回来了，她是因大出血而死……
常疤拉讲到此处时，躲在外屋门后的小棠正咬紧下唇，泪如雨下。
她知道，水妞必是自己的母亲，她想冲出去伏身在常疤拉身上痛哭，可她终于忍住了。
她要听下去，一定要听下去，自己的亲生父亲到底怎么样了，还有同父异母的两个姐姐，她们到底在何方？
常疤拉的故事当然还没讲完，不过，他眼睛已噙满泪水。
三傻子则不断地抽泣着，心中充满了对小棠的心疼和怜爱。
常疤拉继续讲着——
张大鼻子将水妞葬在了魔头峰上，给新生的女儿起名叫菁棠。
幼年的小棠，是怀着身孕的一枝花抱在怀里，喝着羊奶成长的。
小棠出生七个月后，一枝花也临产了。
这回为防不测，张大鼻子早早就让人下山，潜入城中，将大夫接了过来。
好吃好喝款待了那大夫十多天，一枝花顺利产下男婴。
暗下无也没给孩子起名，就是“小子小子”地叫着自己的孩子。
一枝花生产后，有了奶水，便同时喂养两个孩子。
小子和小棠，都是吸吮着同一母亲的奶水成长的。
又过了半年，魔头峰最艰难的日子到来了。
增韫为了拿下魔头峰，简直发了疯，竟下令魔头峰周围十里内，不许有村屯。
官兵在驱赶东沟子村的百姓后，那条通往山寨的秘密小路就算废了。
因为，朝廷在东沟子村驻下重兵，小路行不通了。
小路被断后，山上的日子越来越艰难了。
靠种地和饲养禽畜，解决不了根本问题，当绺子的哪有愿意种地的？愿意种地谁还上山当绺子呀？
眼见山寨揭不开锅了，绺子们军心涣散，有人竟逃下山去，投奔了官兵。
暗下无急得团团转，就要率人硬冲下山去抢粮。
张大鼻子止住了他，“大哥不可下山，我已算过，这几天是白虎日，不吉利，不能下山行动。”
暗下无焦躁道：“管他啥日子呢，老子不能眼巴巴看着弟兄们饿着肚子，前胸贴后背地守山寨呀！再说了，老辈人讲，白虎日不能结婚，也没说不能下山哪？”
张大鼻子说：“既然是凶日，那就最好不要出山。”
