小筐子帮着黑丫从自己的马背上下来，并骑到缴获来的土匪马上，他则跨上了自己的马，搂住小棠柔软的身子。
小筐子对黑丫道：“跟上大家，这回千万别掉队了。”
大筐子下令：“出发！老子断后。”
小筐子引着众人策马向前，大筐子跟在他们身后。
草头山又有土匪下来了，有骑马的，也有跟在马后边跑的，大呼小叫追赶过来。
大筐子喊道：“你们快跑！”
他掉转马头，向土匪射击，暂时延缓了土匪追击的速度。
土匪也在向大筐子还击，子弹贴着耳畔飞过，“嗖嗖”作响。
大筐子见小筐子已率众人跑远，他也一抖马缰，赶紧脱身。
土匪见状，又追了过来。
子弹钻进马蹄下的泥土里，“噗噗噗！”击起一串尘烟。
大筐子一个镫里藏身，躲避着子弹，同时还击。
当大筐子纵马跑到一面坡上时，坡上卧着十数人，正持枪向前方瞄准，居然还有一挺轻机枪。
一个人立在这十几人身旁高声喝令：“准备射击！”
那人双腿上的一军靴映入大筐子眼帘，这说明他们是自己人，是部队的人！
大筐子骑马跑了过去，身后枪响，是机枪的射击声。
“哒哒哒！”
然后一声高喊：“土匪逃跑啦，收兵！”
小筐子护着小棠，率众前行。
那柔软的娇躯，幽幽的体香，令他沉醉。
刚刚经历过血战厮杀的他，此时看着自己身前的那个女兵，心中竟是满满柔情，他真希望前方的路永无尽头。
当小棠又一次从昏迷中苏醒后，她已经完全恢复了，但她的声音依然柔弱无力：“小叔，谢谢你啦！”
小筐子的大手故意将她的身体搂得更紧，他的声音也很轻，嘴几乎贴在了少女的耳朵上，“只要你没事就好！”
远远地，他们看到了一条波光粼粼的河流，还有正在涉水过河的黑压压的队伍。
他们终于撵上大队人马了！
小棠问：“小叔，那是什么河？”
小筐子答道：“俺也不知道，但听长官说，咱们只要过了小柳河，就到目的地了。俺猜，那条河就是小柳河吧？”
小棠轻声念叨着：“小柳河！”
她不知道，她曾经惦念着的那个傻瓜，那个糙哥的家，就是在小柳河畔！
小筐子没猜错，那的确是从远方流来，又向更远方流去的小柳河。
河水流过柳树沟子屯，那里短短的半年间，已经发生了天翻地覆的变化。
倘若三傻子如今回到家园，他定会感到陌生，甚至连自己家也找不到了。
方老牛家，那几间草屋已经不见，取而代之的是方家大院，青砖瓦房。
过去院里的老牛瘦驴也不见了，取而代之的是骡马齐全。
方老牛家雇了人手干活，连做饭都是长工的事了。
他没事就是坐在院门墩子上叼着烟袋锅晒太阳。
总有外乡人一路乞讨，来到柳树沟子，到矿上找活干。
矿里，采矿选矿机械设备每天都有运进来的，厂房、宿舍都已盖好。
麻老海，现在人们都称他为麻老板，真是无所不能，他居然有办法从满铁的火车站那边扯来电线，柳树沟子矿有电灯了。
方家二舌头这才知道，当初卜大白唬还真的没有胡说八道。
