奉天北市场西边，是一家家窑子铺，而北边，则是以跤场为主的走江湖卖大力丸摆场子的地面。
大凡卖艺的也就是摆个场子，吆喝一声：“哎，南边热北边寒，不热不寒是奉天，各位恩公，谢谢捧场！本人初到贵宝地，没什么孝敬各位，我卖卖力气，给大家练趟功夫，练的好与不好，请望海涵。希望各位有钱的捧个钱场，没钱的捧个钱场，哦，不对，是捧个人场。在练之前，各位上眼，看看我这大力丸，包治百病，无论您是刀砍、斧劈、车轧、马踩……只要吃了我的大力丸，保证您是药到病除、包治百病…….”
这就叫“拢粘子”或“圆粘子”，目的是招徕观众。
见有人围拢了，便耍一通刀枪棍棒，或来几趟摔跤角力，混几个赏钱，卖几粒药丸。
但有个人却不同，那就是铁山。
那时，关外江湖中的人，都知道奉天北市场有个大名鼎鼎的铁山跤馆，在跤馆坐场子的正是馆主铁山。
跤馆是坐北朝南的二屋楼房，大门口两门柱上书有前清盛京将军增祺所题“拳捣三山猛虎，脚踢四海蛟龙”，门匾上“勇不沾尘”四字，更显霸气。
当时奉天流行一个说法：“北市场的跤，大东门的刀。”
北市场的跤，指的是跤王铁山。大东门的刀，则是刀神钢峰。
铁山的开山师傅是清朝“善扑营”的布库（跤王）”小鬼锤”，小鬼锤死于庚子之乱后，铁山又拜在另一布库大老封门下。
小鬼锤有几手绝招，看家的是绊子，与对手一照面，便可将对手摔晕过去。他的跤，无敌。
大老封跤法细腻诡诈，往往在对方还没来及反应时，就已将对方置于穷途。
而铁山天赋异禀，在两位高师亲授下，融合俩高师绝技，独创了自己的绝活——“架两脚沾踢”。
跤法出神入化，让人看得到，却学不会，以致在关外，从未尝过败绩。
麻天刚从柳树沟子回到奉天，就收到了铁山派人送来的贴子，邀他去看比擂。北市跤王铁山，明晩与老毛子拳王廖科夫登台较量。
麻天，就是去过方老牛家的那位贵客——麻先生。
原来，在他离开奉天的这些日子里，俄国拳王廖科夫从哈尔滨一路南下，向关外武林各门派挑战，未逢对手。五天前抵奉，声称要灭掉奉天城所有大师，独霸关东。
此事已闹得满城风雨。
三日前，有东瓦窑山东拳馆馆主钢鞭刘遭廖科重拳击中头部，一只眼珠被打冒，至今昏迷不醒，只剩一丝游气。
两日前，十间房一霸铜腿金，被廖科夫一脚踩断右腿，估计今后成废人了。
连日来，奉天的道上各帮派少见的齐心，纷纷派出杀手，打算暗中干掉廖科夫，明的玩儿不过你，暗算还不行吗？奉天人玩儿阴的，也还是有一套的。
但廖科夫也不是傻瓜，他到底长什么样，从没人见过。
这家伙也知道，关东武林各派，都已视他为眼中钉肉中刺，因此，他每次登台打擂，都要蒙面，一块黑布，系在面上，黑布前边留有两个眼洞。
而他吃住在何处，各帮派的探子，动用各种手段，使出吃奶的功夫，奉天所有的像样点的旅店、客栈、酒楼、饭店都一一排查，却连他的踪迹也查不到。
麻天回到奉天当日晚上，独自溜达到西关“大脑袋”馅饼铺子，要了几张牛肉馅饼和一碗羊汤，不紧不慢地吃起来。
在靠里边的一张桌前，有一个人引起了麻天的注意。
麻天虽非关东坐地户，但他善于交往，面子上的事比较讲究，看上去又明事理，所以，在奉天朋友不少。
奉天街面上混得开的人，没有不认识他的，以至于圈子里，“麻老海”人人皆知，他的本名麻天，却没几个人晓得。
“老海”，就是广交朋友，四海之内皆兄弟之意。
麻老海之所以注意到了靠里边桌上的那人，是因为那人很陌生。
大凡到“大脑袋”铺子来吃馅饼的，多是回头客，无论是苦力还是体面人，去的次数多了，也都混个脸熟，有的见了面互相还施个抱拳礼，打个招呼。偶尔拼桌一起喝几盅的事也有。
那个人，麻老海却从未见过。而且，那人还将帽子压得低低的，尽管天色已晚，他仍戴着墨镜，最重要的，他是洋人。
