他们边走边谈着，方老拐压低声音说：“一个半月前，有个卜拐子领着一个奉天人到这块儿来了，他们问俺卖地不，但他们没告诉俺这地里的‘硬疙瘩’是矿啊，还说他们买了地干什么，就用不着俺管了，俺就傻啦吧唧的把地卖了。”
方老牛声音更低了些，“他们跟俺立了字据，给了俺一百定金，说是两个月后来交接，把剩下的大洋给俺。这不，还有半个月，他们就要过来了。”
虽然方老牛撒了谎，夸大了那一笔交易，但陌生人仍显得惊讶，他似乎又觉这事可笑，不过他更好像挺高兴。
他摸了摸兜，发现自己没烟了，方才把整盒烟都送给了老拐。
老拐忙掏出那盒烟，陌生人取出一颗，点燃后深深吸一口，显然，他心里有底了。
“好吧，”陌生人说，“你贵姓？”
“俺免贵姓方。”
“我来告诉你，方大哥，”那人说，“不管上次买你地的人是谁，也不管你和他们是不是认识，但你吃了大亏，你的地远比这值钱，这是明摆着的嘛。”
他吐了一口烟说：“虽然你们立了字据，但是他们却没让你知道，你卖的是什么样的地，对不对，你也不知道地里有什么，对不对？就凭这个，你就可以把字据废掉！
“因为你是在不明真相的情况下做的这笔买卖，签下了字据，他们不能这样蒙骗一个老实八脚的农民。我想，只要你乐意，我可以帮你把这个字据取消，他们想打官司，我来帮你打。
“现在你要做的就是，这地不要让别人再来插手了，跟任何人都不要签什么契约字据了。我先给你一千大洋定金，半个月后，我再给你其余的九千，到时候，恭喜你，你就是大财主啦。
“那时，我倒要会会你所说的那个卜老拐和王掌柜，他们凭什么欺骗一个朴实厚道的乡下人？你呢，把他们的那点定金还给他们，把字据要过来烧成灰，我们当着他们面，签定买卖契约。真是的，方大哥，你完全上当了，你自己都不知道办了什么事。”
“对呀！”方老牛叫起来，陌生人一席话，令他心花怒放，他赚大钱啦，他成阔财主啦，他觉得眼前这陌生人简直是神仙从天而降。
“俺就是什么也不知道，根本不知道地里有矿，才在那字据上签字的。老弟，你可给俺带来了富贵，你贵姓？你是俺全家的恩人哩！”
那人笑着犹豫一下，“我姓麻，是个勘探，你叫我麻老弟就行了。”
方老牛想在村里大喊大叫，让人们都知道他发大财了，可又觉得那样不妥。但这么好的消息，不跟别人分享，那会憋死他的。
他问：“麻老弟，咱是不是也应该找个中人来？证明咱俩之间谈了这笔买卖。”
姓麻的赞同道：“我没意见，我们也可以找个公证人，先签个字据，我现在就能起草。”
于是，方老牛立刻冲院里搓苞米粒的老伴喊：“老娘们，快去把孔先生叫过来，说俺有要紧事找他！”
也就是半袋烟工夫，孔先生来了，姓麻的也写好了字据。
方老牛介绍了双方，孔先生行了个揖礼，称姓麻的为“麻先生”。
麻先生回了个鞠礼，腰弯得很低，估计也是看孔先生比他年长。
方老牛就说：“你们识过字的人礼数太多，真麻烦。”
各自在字据上画押后，字据由孔先生保管了。
方老牛要留麻先生吃饭，麻先生说：“不必客气，咱们半个月后见，这期间无论谁来看地，你也不要再理会了。”
麻先生骑马走了，孔先生却留了下来。
方老牛要好好招待孔先生，他叫老伴从坛子里捞出一个齁咸的咸鹅蛋煮了。两个人就盘腿坐在炕桌前，吃着小葱和曲妈菜蘸大酱喝酒。
方大婶将煮熟了的咸鹅蛋端上来，二人各自从炕席上撅下一根细篾棍，你一口我一口，挑咸鹅蛋吃。
孔先生说：“你这叫有福不用忙啊，本来你卖地上当了，谁知这个勘探麻先生来了，让你一下就成了村里头号大财主。”
方老牛心里那叫一个美，他说：“今天也没准备个菜，咱俩对付喝两口，改天俺请你去青沟子吃驴肉。”
这时，天边渐渐掩过一片黑云，这片土地上，风云变幻的时候到了。
