秦王政二十年初，嬴政调集六十万大军，拜老将王翦为主将，大秦君侯白宣为监军，大将蒙武为副将伐楚。
六十万大军誓师出征，赶赴颍川郡，王翦的进兵路线和李牧的一模一样，都是从颍川出发，朝向上蔡—平舆—然后直插寿春。
六十万，这是一个极为惊人的数字，消息传到楚国国都寿春的时候，楚国上下一片惊恐。楚王负刍立刻拜项燕为大将军率军抗击秦军，与此同时楚王负刍颁布王诏调集全国兵马，这一全国总动员的结果一出来，顿时就让楚国的君臣傻了眼。
一直以来楚国都以地大物博人口众多自居，在这种事关国家兴亡的时刻，楚国百姓没有谁不想为国而战，因此负刍的王诏一经颁布楚国百姓踊跃入伍，仅仅用了两个月的时间就凑足了五十万大军。
寿春城内章华宫正殿，楚王负刍跟景尚确认了三遍之后，疑惑的问景尚。
“五十万？我大楚幅员辽阔，人口何止千万，为何只有五十万？五十万，比秦军整整少了十万呐！”
景尚叹了口气说：“大王，五十万已经是大楚能征调的可以上阵杀敌的男子的极限了。若是非要凑足六十万，那怕是要把白发老翁和吃奶的娃都算上才行。”
负刍：“为何会这样，那些青壮男子都到哪去了！”
项燕：“大王，上次我军虽然击败秦军李信所部，但二十万秦军死伤只在六七万之间。反观我军，自从李信攻入楚国疆界后攻城掠地，所向披靡，我们阻击李信的部队基本被他歼灭。若不是兰陵君芈启帮了我们，怕是早已被李信攻克寿春。臣率军合围李信时本以为可以一举将其全歼，谁料秦军骁勇善战，竟然堕落突围破阵而出。我军杀了六七万秦军，自己的死伤却是秦军死伤的一倍，再加上之前的死伤，我军兵力折损已经超过了三十万。”
景尚：“这只是其一。大王，秦军被击退后仅用了不到一年的时间就卷土重来，而且是铺天盖地气势汹汹。那个白宣简直就是列国的克星，在那么短的时间内他就能打败东胡、匈奴还有月氏的进攻。据说斩首都是按几十万计，如今大秦没了后顾之忧，又集中了六十万大军，这一次秦王是来者不善啊！”
负刍：“五十万就五十万，我们选择险要之地构筑防线和秦军相持，秦军远道而来又是六十万大军，绝对消耗不起。到时候他们粮草物资供应不上，自然就会退兵。”
项燕：“大王，征调来的这五十万大军中有二十万是舟师，因此，我军能够和秦军面对面厮杀的其实只有三十万人。”
负刍惊讶的瞪大双眼愣在那里，半晌之后他才喊到：“让舟师的将士全部弃舟上岸！”
项燕：“大王不可，若然舟师上岸，大楚江防门户洞开。秦人虽不善于水战，但也是有舟师的，把军队运过大江还是没问题的。所以二十万舟师不能动。”
负刍：“三十万，三十万对六十万，这仗怎么打，怎么打！”
项燕：“的确不好打，不过臣心中已经有了计策。臣将会集中兵力陈兵平舆，秦军若想攻寿春必须先拔掉沿途城邑，这就给了我军充足的备战时机。待到秦军赶到平舆，臣就趁其立足未稳之计全军突袭秦军，我军士气高昂、以逸待劳。秦军劳师袭远，人困马乏，在我军突袭之下，秦军必败！”
景尚：“大王，大将军的话有理，三十万又如何，我们能打败秦军一次就能在打败他们一次！”
负刍听了这话立刻来了精神，立刻颁布王诏命三十万大军出征。
应该说项燕的想法很好，若能实现即使不能一战击溃秦军，至少也能让王翦损兵折将锐气顿消。但是想要达成这个美好的愿望有一个前提，那就是楚军必须先于秦军抢占平舆。这似乎不是一件很难的事情，因为平舆就在楚国境内，换句话说平舆城是项燕的地盘，无论从哪方面来说项燕都应该先于秦军抵达平舆。再说那沿途还有不少楚军地方部队可以阻击秦军，就算那些部队战力不咋地，但也能迟滞秦军的进军速度不是。
