“朕不妨跟你直说，燕山一线，朕是无论如何不能放弃的，这是朕的底限……其次，河套是塞上江南，物产丰富，可以养十万大军，宜农宜牧，又是良马产地，重要非常……按照道理，朕也该收入囊中，以求中兴天下……不过朕深思熟虑之后，觉得河套之地虽然重要，但党项人生息繁衍许久，如果真的拿回来，又要大动干戈，靡费无算，死伤百姓不计其数。眼下的大宋还承受不起。”
“朕不想打！”
赵桓笑呵呵道：“只是河套之地那么重要，朕不能坐视成为中原的威胁……也就是说，河套之地，不能在一个雄主英杰手里！”
耶律大石嘴角**两下，突然失声一笑，“赵官家，我是该感谢你的抬爱，还是该敬佩你的坦诚？”
赵桓略微低着头，缓缓道：“此乃天子使命，朕也没有办法！”
耶律大石重重哼了一声，赵桓这话依旧让他愤怒，却也不是那么抓狂，因为道理很简单，他坐在赵桓的位置，也会这么干的，甚至干得更过分。
沉吟了良久，耶律大石终于也开口了，“赵官家，你把自己的道理说完了，那我也不妨说说……我耶律大石立志恢复大辽，西域之地，是我一手打下来的。赵官家这般，夺了我的西夏之地，不啻于拦腰斩断，我的中兴大计也就**然无存。有些事我能忍耐，可有些事，我无论如何，也不能忍耐，若是中兴大计成空，我情愿意鱼死网破，拼一个玉石俱焚！”
耶律大石目视着赵桓，沉声道：“我想请赵官家也明白大石的心思！”
“嗯！”赵桓并没有任何气恼，相反，保持了足够的理解。
“大石，西夏恢复李仁孝亲政，国中事务由他决断……但是西夏要跟大宋签约，保证马匹供应，保证商贸通畅，其余人员往来，学术交流，一切如常。朕不会在西夏驻兵，也不会纳入大宋版图。”
“同样的，你们可以签约，确保西域和你们中间道路畅通，也不会影响东西调拨。更何况除了西夏之外，你还可以通过大漠调度……总之，你我一切放开西夏，如何？”
耶律大石深深吸口气，脸色一变再变……赵桓这个提议，吃亏的依旧是他。失去西夏，只是大宋的西北版图缺了一块，可放在当下的辽国，却是几乎拦腰斩断。
谁见过两块飞地国家，还能保持长久统一的？
而且现在党项人那么恨他们，如果再煽动一下，又断了贸易，他该怎么办？
毫无疑问，大辽不能吃这个亏。
可问题是赵桓力量太强，泰山压顶，不容他不拒绝。
“赵官家，我能不能问你一件事……你对塞外之地，到底是怎么看？是一定要纳入你们的版图吗？”
“未必！”
赵桓笑着摇头，“塞外之地和大宋的习惯不同，几千年来，历朝历代，都没有真正有效掌控塞外之地，强汉盛唐，也都是如此，除非发生什么奇迹，朕才能掌控塞外。所以说，此时此刻，朕的要求就是塞外之地不能威胁大宋安全，又能维护大宋的商业利益……毕竟朕现在可以很缺钱的！”
耶律大石咬了咬牙，又再三沉吟，突然气哼哼站起，转头就走。
“你都想好了，又何必问我！”
大石气得要走。
“等等！”赵桓喊住了耶律大石。
耶律大石愤怒回头，质问道：“怎么赵官家还要留下我不成？”
“这个嘛……朕自然不会，只是还请大石记得把虞允文放回来，切莫忘了才是！”
大石气得咬牙，姓赵的真是一点亏都不吃！
耶律大石无奈，只好返回了临潢，到了第二天，虞允文才安然返回。
宋辽的谈判成功，西夏总算得以复国。
“小虞学士辛苦了，这里是三千两金票，还请小虞学士收下。”
赵保忠将一张金票，直接塞给了略显憔悴的虞允文。
捏着这张金票，虞允文有点懵了，这一趟就值三千两？还是黄金？
你老家伙到底有多少钱啊？
换句跟直白的话，这些年，你到底贪污了多少？
“盘剥往来，聚敛千万，散尽家财，恢复故国……事到如今，老夫对大白高国也算是仁至义尽了。”
赵保忠笑着冲虞允文拱手，“小虞学士，你现在跟在官家身边，早晚要飞黄腾达，宰执天下。能不能听老夫一句劝？”
虞允文慌忙拱手道：“请前辈赐教。”
赵保忠微微一笑，“天下之财，不计其数。而不义之财，取之必凶，还望小虞学士能够自爱！”
虞允文深深一躬，“这是自然，晚生断然不敢贪赃枉法，败坏国典。”
赵保忠又顿了顿，苦笑道：“还有一件事……老夫在西北数年，便能聚敛如此财富……大宋的贪官污吏，何其之多？可以上下其手的地方，又是何等惊人！圣天子在朝，群贤辅佐，如果还不能大力整顿，只怕亡国有日……老夫做了几年大宋臣子，说出这话，也算是向陛下尽忠了。”
说完，赵保忠冲着虞允文再度躬身，“小虞学士，替老夫向官家告别吧……老夫要回横山了……我走得快一点，兴许还能看一眼故乡的夏花。”老人痴痴说道……
