香菱见着黛玉，拉着手就掉下两行眼泪！说道：“林姑娘！我真想不到在这里还见得着你！”黛玉见他比先憔悴，知道他近来苦处，也深觉可怜。只因人前，不便深谈，说道：“这一向真难为你了！”香菱道：“这也是命中该着的，还说什么呢？死鬼奶奶没来的时候，我还盼望着他。那知道娶了一个天魔星，他看我就跟仇人似的。白天夜里磨折我还不算，差点没被他害死。眼前刚过几天安静日子，偏又到这儿来了！”黛玉道：“你既到了这里，那些事就算翻过篇了，不必再去想他。咱们还是谈诗罢。”香菱道：“在园子里做诗的时候，算是我最舒服的日子。一般回去，一个字也没有做过，连我的名字，因为是宝姑娘起的，还立逼着要改了呢！再要做诗，更不知是什么罪过了。”黛玉道：“那回宝姐姐寄我的琴曲，我疑惑他悲伤太过，听你这们一说，这就无怪其然。像这种女人，也是少有的，偏叫你们碰着了。”
迎春道：“我是笃信因果的，这里头也许别有因果？”香菱道：“我到万分难堪的时候，也是这们想。自己认为前世造的恶因，今生才有这个恶果，心里倒宽解了许多。到底前世怎么会造这恶因，连我也不明白。”鸳鸯道：“因果是有的。我往常替老太太念佛，也带着看看善书，那些事都是活龙活现的，怎么能不信呢？”晴雯道：“什么叫因果，那因果怎么算了结呢？”鸳鸯道：“善的有善报，恶的有恶报，这便是因果。可是，因果又是循环的，譬如：有恩的应该报恩，报答完了，这一层因果已经勾掉；若是报答的过了分，就又生了一种因，将来还有一种果。所以，佛家戒人不要造因，就是为此。”黛玉笑道：“你们又大谈起《感应篇》，这都是二姐姐一句话引出来的。我不信二姐姐来到这里，那《感应篇》还没有看完么？”
众人听得都笑了。
香菱瞧见黛玉几上的诗笺，问道：“林姑娘，这是新做的么？”黛玉道：“我也久不做了，那天二姐姐来了，我心有所感，随便写写的。”香菱拿起诗笺吟了一遍，说道：“这是古风，我只学过律诗，这古诗怎么做法？简直不懂。林姑娘，你明儿空的时候，都教教我。”黛玉道：“如今，名为诗人，只会做律诗的多的很，何必学那个呢？”香菱道：“既然学诗，各体就都得研究。明儿人家拿出诗本子来，一念到古诗，就封了嘴，不是个笑话么？”黛玉道：“古诗比律诗不同的，平仄有时不拘，长短句也可以随便，好像容易成篇。其实也有他的声调，弄不好便哑了，最忌的是用律诗的句法。我明儿选几首好的给你，先念熟了，再学着去做，自然就有了声调了。”
晴雯道：“咱们说了半天，也没说到正经事，到底你来的时候，那府里都好么？宝二爷的病好了没有？”原来黛玉也纪挂着宝玉，只是不便问得，所以总说些闲话。晴雯向来直性的，就忍不住了。香菱听他这话，咳了一声道：“宝二爷病是好了，还中了举人，可是出家去了。”黛玉听了，暗自惊愕！心里有许多话要问，却说不出。晴雯忙又问道：“这话真的么？老爷太太就容他出家去么？”金钏儿道：“到底为什么出了家呢？”
香菱便将宝玉那回病危，如何遇和尚送玉，重又活转；如何进场走失，又如何在毗陵驿遇见贾政，详细说了一遍。
鸳鸯道：“那宝姑娘怎么样呢？”香菱道：“宝姑娘那人，难道还有别的说的？哭是哭了几场，还不曾改了样儿。倒是袭人嫁出去了。”晴雯道：“林姑娘看那册子，就说袭人要配给唱戏的，可见也是定数。只是二爷如何待他，太太又那么看重他，二爷刚一走，一天都守不了么？他要嫁了人，那麝月、秋纹更该走了！”香菱道：“那倒不然。那回宝二爷背过去，麝月当时就要自尽跟了去的。后来又回转来，他没有殉成，才对人说的。据我看他决不会走袭人那条路的。别人我就不知道了。”
